Dans les relations interpersonnelles, ce qui compte vraiment n'a jamais été « qui est plus fort ou plus faible », mais si les limites sont claires et stables. Beaucoup de ce que l'on appelle « être exploité » n'est pas essentiellement dû à la ruse de l'autre, mais au fait que l'on n'a pas fixé de limites lorsqu'il le fallait, et que l'on a continuellement retardé le moment de stopper les pertes, ce qui conduit progressivement à un déséquilibre relationnel. La nature humaine calcule effectivement en termes de ressources et de sécurité, mais ce comportement n'est pas spécifique au genre ; c'est un mécanisme universel. La véritable compétence clé n'est pas de devenir plus dur, mais de construire un système de limites intérieures qui ne dépend pas des émotions et n'est pas défini par les autres, permettant aux relations de fonctionner dans des règles prévisibles.