Les gens pensent souvent que la compréhension peut être obtenue par l'explication, mais la véritable connaissance et la sagesse ne peuvent pas être transmises directement par le langage. Le langage fournit tout au plus un indice structurel, et savoir si une personne a vraiment « compris » dépend du fait qu'elle a ou non vécu dans la réalité les difficultés et les luttes répétées liées à des problèmes similaires. Ce n'est que lorsque l'expression extérieure s'aligne avec l'expérience intérieure déjà présente que la compréhension se produit. C'est précisément pour cette raison qu'une même phrase peut avoir des significations complètement différentes à différents stades de la vie : ce ne sont pas les informations qui changent, mais les conditions de leur compréhension. Par conséquent, la clé pour changer une personne ne réside pas dans la persuasion, mais dans la restructuration cognitive apportée par ses propres expériences.