Les relations humaines ne sont jamais unidimensionnelles ; elles incluent simultanément les connexions émotionnelles, les échanges de ressources et les projections de désirs. Les différentes relations ne sont que des proportions différentes de ces trois éléments. Plus l'environnement est stable en termes de ressources, plus les gens tendent à privilégier les règles explicites et les échanges de valeur ; plus l'environnement est instable, plus les gens s'appuient sur les émotions comme mécanisme pour réduire l'incertitude. Ce que l'on appelle « sentiments » et « intérêts » ne sont pas en opposition, mais deux langages au sein d'un même système.