Meta suit la tendance en entrant sur le marché des prédictions, peut-elle éviter la voie de l'échec du métaverse ?

撰文：Gino Matos

Traduction : Luffy, Foresight News

TL;DR

Le New York Times rapporte que Meta a constitué une petite équipe pour développer une application de prédiction basée sur des points, nom de code Arena, permettant aux utilisateurs de parier sur les résultats politiques, sportifs et d'actualités mondiales.

Les marchés de prédiction ont déjà montré une demande réelle, et Meta, avec ses 3,56 milliards d'utilisateurs actifs quotidiens, pourrait amener ce créneau au grand public.

Cependant, la crise de confiance de Meta, combinée aux élections et à la vérification des fausses informations, pourrait faire d'Arena une cible réglementaire avant même son expansion.

Le 23 juin, le New York Times a rapporté que Mark Zuckerberg avait pris la tête de la création d'une équipe dédiée pour développer l'application de marché de prédiction Arena. Les utilisateurs pourront miser des points de plateforme sur les résultats d'élections politiques, d'événements sportifs et de grands événements internationaux.

Cette entreprise, qui avait changé de nom pour le métavers et dont la division Reality Labs a accumulé près de 90 milliards de dollars de pertes, se tourne désormais vers les marchés de prédiction. Ce secteur a une demande réelle forte et une base d'utilisateurs établie, mais les règles réglementaires sont complexes. Cette transition pourrait être le repositionnement stratégique le plus judicieux de Meta, ou répéter des échecs coûteux du passé.

La facture colossale du métavers

En octobre 2021, Facebook a officiellement changé de nom pour Meta. Zuckerberg a déclaré que l'objectif principal de l'entreprise était de « construire le métavers » et a prédit qu'il toucherait un milliard d'utilisateurs dans les dix ans.

La division Reality Labs, qui porte cette vision, voit ses pertes s'aggraver : 17,7 milliards de dollars de pertes d'exploitation en 2024, 19,2 milliards en 2025, pour un total cumulé approchant les 90 milliards de dollars. Meta a indiqué aux investisseurs que les pertes de ce segment en 2026 pourraient être similaires à celles de 2025.

Sa plateforme sociale phare en VR, Horizon Worlds, a vu ses utilisateurs actifs mensuels tomber sous les 200 000 en 2022, bien en dessous de l'objectif initial de 500 000. Meta a ensuite revu ses attentes à la baisse et prévoit de fermer progressivement la version VR d'ici 2026.

Pourquoi les marchés de prédiction sont un secteur complètement différent

En 2026, les deux principales plateformes Kalshi et Polymarket totalisaient environ 24 milliards de dollars de volume d'échanges mensuels, et les institutions du secteur prévoient que le volume annuel des transactions sur les marchés de prédiction dépassera 130 milliards de dollars.

Robinhood a lancé une section dédiée aux marchés de prédiction en 2025, Interactive Brokers a intégré des contrats d'événements dans sa plateforme, et même la cérémonie des Golden Globes a introduit des interactions avec des marchés de prédiction. Un rapport de Bernstein en avril prévoit que le volume annuel des transactions de ce secteur pourrait atteindre 1 000 milliards de dollars d'ici 2030.

Meta a toujours excellé dans la duplication de produits populaires, en utilisant son énorme trafic pour dépasser ses concurrents : après que Snapchat a lancé les Stories, Instagram a introduit les Stories ; Twitter a dominé le secteur des contenus textuels et images pendant dix ans, Meta a lancé Threads ; après le succès de TikTok, Meta a lancé Reels. En avril, les produits Meta comptaient 3,56 milliards d'utilisateurs actifs quotidiens, une masse de trafic écrasante par rapport à toutes les plateformes de marché de prédiction existantes.

Arena adopte une conception basée sur des points, poursuivant la stratégie habituelle de Meta : capter les besoins comportementaux existants des utilisateurs, les intégrer dans son propre écosystème de trafic, et compenser le manque d'originalité du produit par une diffusion massive.

Construire un marché de prédiction nécessite seulement des logiciels, des flux d'informations, un système de comptes, une modération de contenu et un système de conformité, certaines parties pouvant faire appel à des institutions agréées ; mais le métavers nécessite du matériel sur mesure, du contenu immersif, des avatars, un environnement d'exécution dédié, et des années pour former les habitudes des utilisateurs. Les pertes massives de Reality Labs prouvent que créer un nouveau secteur de toutes pièces coûte extrêmement cher.

Comparaison des dimensions clés entre le métavers et le marché de prédiction Arena

Arena n'est pas la première tentative de Meta dans les marchés de prédiction, un produit précédent a déjà été fermé

Dès le début de la pandémie en 2020, Meta a lancé une application de prédiction grand public basée sur des points appelée Forecast, axée sur les prévisions d'actualités, mais fermée en 2022. À l'époque, Polymarket n'avait pas encore explosé grâce à l'élection présidentielle américaine de 2024, Kalshi n'avait pas encore gagné son procès contre la CFTC pour les contrats électoraux, et le volume annuel des transactions du secteur n'avait pas dépassé 50 milliards de dollars.

Les sanctions réglementaires dans le secteur où Meta s'apprête à entrer sont nombreuses :

En 2022, la CFTC a jugé que Polymarket avait effectué des transactions de produits dérivés sur événements de gré à gré non enregistrés, infligeant une amende de 1,4 million de dollars ;

Kalshi a passé des années à se battre en justice fédérale pour obtenir le droit d'opérer des contrats électoraux, obtenant une décision favorable d'un tribunal de district en septembre 2024, et la CFTC a renoncé à faire appel en mai 2025, ouvrant la voie à la conformité des contrats électoraux, mais les controverses sur les transactions politiques et l'intégrité des marchés persistent ;

En avril 2026, la CFTC a intenté la première action en justice pour délit d'initié sur un marché de prédiction, accusant un officier en service actif de l'armée américaine d'avoir utilisé des informations classifiées sur une opération au Venezuela pour trader sur Polymarket.

Les précédents produits financiers de Meta ont déjà rendu les régulateurs très méfiants envers ses ambitions financières. Le projet de stablecoin numérique Diem (anciennement Libra), mené par Facebook, a finalement été vendu à bas prix à Silvergate Bank en 2022, car les régulateurs estimaient que Meta, contrôlant le réseau de paiement de milliards d'utilisateurs, entraînerait une concentration excessive du pouvoir financier et social. Lors des audiences sur Libra, la combinaison d'identité sociale, de contenu politique, d'incitations financières et de données de marché de Meta a rencontré une forte opposition réglementaire.

C'est précisément parce qu'un jeu de prédiction basé sur des points peut contourner les réglementations financières strictes initiales que Meta a choisi cette approche pour lancer Arena.

Quels avantages l'énorme trafic peut-il apporter

La forme la plus viable du produit initial d'Arena est de construire une fonction de prédiction grand public basée sur l'échelle sociale : les créateurs Instagram publient des marchés de prédiction pour les cérémonies de récompenses, les groupes Facebook discutent des cotes sportives, les communautés WhatsApp partagent des opinions prédictives collectives, et Meta AI résume les attentes dominantes du web.

Cette version n'implique pas de contrats en espèces qui ont déjà attiré des sanctions réglementaires, et repose uniquement sur le graphe social de 3,56 milliards d'utilisateurs actifs quotidiens.

Mais la logique fondamentale des marchés de prédiction est d'utiliser des mises en argent réel pour contraindre les comportements de prédiction et former des prix équitables ; une fois remplacé par des interactions basées sur des points, le produit privilégiera la diffusion et le temps passé par les utilisateurs plutôt que la précision des prédictions.

Le piètre bilan de Meta dans le traitement des contenus politiques et la lutte contre la désinformation fera que les régulateurs et les médias examineront de près chaque controverse soulevée par Arena.

L'avantage de trafic de Meta est suffisant pour soutenir l'échelle du secteur. La logique du succès de Stories et Reels est la même : capter les préférences existantes des utilisateurs et les amplifier via une plateforme de milliards d'utilisateurs. Si Arena met en place une fonction de prédiction sociale légère, contrôlant le seuil financier, permettant aux utilisateurs ordinaires de Facebook d'accéder facilement aux marchés de prédiction, tandis que des plateformes comme Kalshi maintiennent un positionnement professionnel, Meta pourrait agrandir le gâteau du secteur, bénéficiant aux plateformes leaders existantes.

Les utilisateurs natifs de la cryptographie et ayant une connaissance financière ont créé un secteur de marché de prédiction de plusieurs centaines de milliards de dollars, tandis que les 3,56 milliards d'utilisateurs actifs quotidiens de Meta représentent une énorme base d'utilisateurs ordinaires jamais atteinte par le secteur, ce qui constitue la plus grande opportunité de cette entrée.

Mais seulement deux mois avant l'annonce de l'entrée de Meta, la CFTC avait intenté la première action en justice pour délit d'initié sur un marché de prédiction, et la surveillance réglementaire du secteur continue de se renforcer. Les plateformes de Meta couvrant les élections, les événements sportifs et les personnalités publiques sont très susceptibles de déclencher une intervention réglementaire ; ajouté au mauvais bilan de l'entreprise dans le traitement des contenus politiques sensibles, Meta entre sur le marché avec un déficit de crédibilité, et son énorme trafic amplifie les controverses négatives.

Quatre scénarios de développement pour Arena

Plusieurs produits financiers précédents de Meta ont complètement échoué en raison de problèmes de confiance que les régulateurs jugeaient insolubles.

Arena a des avantages naturels : le secteur des marchés de prédiction est déjà formé, avec des utilisateurs existants réels. Mais Meta, qui exploite la plateforme, porte la même réputation négative qu'au moment de l'échec de Libra. Dès qu'il s'agit d'élections et de transactions financières, la confiance est un actif clé que Meta doit gagner grâce à un engagement à long terme ; la simple échelle de trafic ne peut compenser le manque de crédibilité.