Pourquoi la phrase « les pauvres avec une cognition élevée » parvient-elle toujours à susciter l'empathie ? En réalité, ce n'est souvent pas parce qu'ils ont réellement une cognition supérieure, mais parce que c'est un placebo psychologique presque parfait. Elle répond simultanément à : le besoin d'explication face à l'échec, l'illusion de la mobilité sociale, et le désir que leur valeur personnelle soit reconnue. Tant qu'on accepte la narration « je suis pauvre parce que ma cognition est trop avancée », il n'est plus nécessaire d'affronter la relation complexe entre capacité, action, choix et résultat.