Pourquoi de nombreuses relations proches ne deviennent pas toutes irrationnelles lors de désaccords. En réalité, c'est en étant irrationnel qu'on cherche à obtenir un avantage. L'humanité sait instinctivement : parler d'intérêts est très risqué, parler de principes est plus sûr. Si l'on dit directement : je souhaite obtenir plus de ressources. L'autre sera forcément sur ses gardes. Mais si l'on dit : c'est moi qui ai raison. Alors, la lutte pour l'intérêt peut être déguisée en jugement moral. Par conséquent, une personne mature, face aux conflits dans une relation intime, voit simultanément deux niveaux : la surface, ce que les deux parties disent en termes de principes, et en profondeur, ce que les deux parties cherchent à obtenir en termes d'intérêt, de pouvoir et de position.