Pourquoi la province du Hebei en Chine a-t-elle toujours été une région sans présence notable ? À l'époque de la dynastie Qing, la région de Jingji était également pauvre, non pas parce qu'elle était trop éloignée du pouvoir, mais parce qu'elle était trop proche. La course à la terre n'est qu'un phénomène superficiel, le véritable mécanisme étant que le centre du pouvoir ne peut pas tolérer que des sociétés locales indépendantes et puissantes se développent naturellement dans la périphérie. La région de Jingji était définie comme une zone d'approvisionnement, une zone de sécurité et une barrière pour la capitale, plutôt qu'une zone économique autonome. À l'époque moderne, l'empereur a disparu, mais la structure dynastique du centre et de la périphérie n'a pas complètement disparu. Pékin continue d'attirer des ressources, le Hebei continue d'assumer des fonctions. L'ancienne « défense de la capitale » est devenue la « service à la capitale » moderne. En réalité, la société moderne chinoise ne s'est pas complètement libérée de la logique de la dynastie féodale, mais a conservé une profonde continuité dans l'administration, la fiscalité, l'espace et la répartition des ressources : plus une région est proche du centre du pouvoir, plus elle a tendance à perdre sa subjectivité dans son développement.