Le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, demande une grâce présidentielle à Trump

Sam Bankman-Fried a officiellement déposé une demande de grâce présidentielle tout en continuant à contester sa condamnation et sa peine de prison de 25 ans par le biais du processus d'appel aux États-Unis.

Résumé

• Sam Bankman-Fried a déposé une demande officielle de grâce présidentielle malgré le fait que Donald Trump ait précédemment déclaré qu'il ne prévoyait pas d'accorder de clémence.
• L'ancien PDG de FTX reste en prison purgeant une peine de 25 ans tandis que son appel contre la condamnation pour fraude de 2023 se poursuit.
• Les efforts récents du tribunal pour obtenir un nouveau procès ont été rejetés, laissant l'appel et la demande de grâce comme ses principales voies de recours restantes.

Selon le site web du Bureau du procureur de la grâce du Département de la Justice des États-Unis, l'ancien PDG de FTX a soumis une demande de « grâce après l'exécution de la peine », relançant un effort de clémence qui a rencontré une résistance politique ces derniers mois.

Le dépôt intervient malgré les commentaires du président américain Donald Trump, qui a déclaré au New York Times en janvier qu'il n'avait pas l'intention de gracier Bankman-Fried. Lorsqu'on lui a demandé cette semaine au sujet de la nouvelle demande, un porte-parole de la Maison Blanche a renvoyé aux remarques précédentes de Trump, signalant aucun changement dans la position de l'administration.

Maintenant âgé de 34 ans, Bankman-Fried a été condamné en 2023 pour sept chefs d'accusation de fraude et de complot après que des procureurs fédéraux ont soutenu qu'il avait détourné des milliards de dollars de fonds de clients de FTX vers sa société de trading affiliée, Alameda Research. Le juge fédéral Lewis Kaplan l'a ensuite condamné à 25 ans de prison.

Les dossiers récents du Bureau fédéral des prisons montrent que Bankman-Fried est actuellement détenu dans une installation correctionnelle fédérale à faible sécurité à Santa Barbara, en Californie.

La tentative de grâce suite à des revers en justice

La demande de clémence intervient après une série d'efforts juridiques infructueux pour faire annuler la condamnation.

Plus tôt cette année, Bankman-Fried a déposé une motion selon la règle 33 demandant un nouveau procès, arguant que des preuves et témoignages ultérieurs remettaient en question des éléments clés du dossier du gouvernement. Les dépôts judiciaires montrent qu'il a ensuite retiré cette demande sans préjudice, disant qu'il pourrait revisiter la question après son appel direct et après une décision sur sa demande séparée pour qu'un autre juge supervise toute future motion.

Quelques jours plus tard, le juge Kaplan a rejeté formellement la demande de nouveau procès. Dans une décision d'avril, le juge a écrit que les témoins cités par Bankman-Fried n'étaient pas nouvellement découverts et auraient pu être appelés lors de la procédure initiale. Kaplan a également rejeté les allégations selon lesquelles les procureurs auraient fait pression sur les témoins, décrivant ces affirmations comme non étayées par le dossier du procès.

Les procureurs fédéraux ont également soutenu que la défense n'avait pas réussi à démontrer de nouvelles preuves réellement inédites. Les dépôts du gouvernement ont aussi contesté les affirmations selon lesquelles FTX était solvable avant son effondrement, en affirmant que la plateforme ne détenait que 105 Bitcoin contre des revendications de clients approchant 100 000 Bitcoin.

Bien que l'effort de nouveau procès ait été clos au niveau du tribunal de district, l'appel de Bankman-Fried devant la Cour d'appel du Second Circuit reste actif.

La campagne familiale n'a pas amélioré les perspectives de grâce

Parallèlement au défi juridique, des membres de la famille de Bankman-Fried ont publiquement défendu sa cause et remis en question le dossier du gouvernement.

Lors d'une interview sur CNN discutée en mai, ses parents, les professeurs de droit de Stanford Joseph Bankman et Barbara Fried, ont soutenu que le jugement contre leur fils était erroné et ont contesté la caractérisation du comportement de FTX. Barbara Fried a également affirmé que la poursuite était politiquement motivée, tandis que Joseph Bankman a maintenu que les actifs des clients étaient finalement disponibles via la faillite.

Ces arguments n'ont pas conduit à des attentes plus fortes en matière de clémence. Des données provenant de marchés de prédiction citées en mai montraient que les traders attribuaient une faible probabilité à une grâce présidentielle. Polymarket donnait une chance de 11 %, tandis que Kalshi affichait 9 %.

Le soutien politique est également resté limité. La sénatrice américaine Cynthia Lummis a déclaré à Politico en mai qu'elle espérait que Trump ne gracierait pas Bankman-Fried, affirmant que l'ancien dirigeant avait nui à de nombreuses personnes.