Pourquoi beaucoup de Chinois, lorsqu'ils arrivent en Europe ou en Amérique, ont du mal à s'adapter ? Il semble que les entrepreneurs ou les soi-disant élites qui brillaient autrefois en Chine ne puissent plus faire grand-chose une fois là-bas, si ce n'est dépenser continuellement de l'argent ou préparer leur retraite. En réalité, ce n'est pas une question de barrière linguistique, ni d'un cercle social trop restreint, ni d'une culture mal connue. C'est que la logique sur laquelle ils se sont toujours appuyés pour survivre n'est plus une force motrice dans un autre système civilisé. La familiarité avec les relations humaines à la chinoise, en Chine, est une « force de production », dépendant de la « capacité de coordination entre les personnes ». Mais lorsqu'ils entrent dans un pays normal, plus institutionnalisé, plus standardisé, avec une densité relationnelle plus faible, leurs avantages initiaux disparaissent rapidement. Dans un pays normal, on valorise davantage les compétences professionnelles vérifiables, le système de contrats, la crédibilité institutionnelle, ainsi que des compétences professionnelles transférables à l’échelle mondiale. Ici, les relations entre les gens n'ont pas besoin de d'abord devenir « amis » pour faire avancer les choses. Donc, ce qui est vraiment difficile à transférer, ce n'est pas l'argent, mais le système de compétences.