J'ai toujours trouvé fascinante l'histoire des familles qui construisent des empires financiers sans chercher à être sous les projecteurs. Vicky Safra en est pratiquement l'exemple parfait.

Pour ceux qui ne connaissent pas, Vicky Safra est devenue encore plus importante à partir de 2020, lorsqu'elle a pris le contrôle du patrimoine de son mari Joseph Safra. Nous parlons de l'une des plus grandes fortunes du Brésil, estimée à environ 16,6 milliards de dollars selon des estimations récentes. Mais voici ce qui est intéressant : elle apparaît rarement en public. Discrète, réservée, concentrée sur la gestion patrimoniale et la philanthropie.

La richesse de la famille ne a pas commencé au Brésil. Au XIXe siècle, les ancêtres Safra finançaient déjà des caravanes commerciales dans l'Empire ottoman. Des décennies plus tard, en 1953, Jacob Safra a émigré au Brésil et a fondé Safra Importação e Comércio, donnant naissance à ce qui serait l'empire bancaire. Pratiquement 180 ans de construction de richesse axée sur la solidité, non sur l'exposition.

Joseph Safra a rencontré Vicky Sarfaty au Brésil. Elle était d'origine juive, d'une famille qui était venue ici dans les années 50. Ils se sont mariés en 1969 alors qu'elle avait 17 ans. Le couple a eu quatre enfants qui ont été préparés dès leur jeune âge à gérer les affaires. Jacob Safra, l'aîné, s'occupe des opérations internationales. David J. Safra supervise les affaires au Brésil. Et il y a aussi Alberto Safra, qui a quitté le conseil du groupe en 2019 mais conserve une participation et a fondé ASA Investments. Chacun a suivi son propre chemin au sein de la structure familiale.

Les actifs ? Nous parlons de la Banque Safra au Brésil, J. Safra Sarasin en Suisse avec une activité mondiale en banque privée, et environ 90 milliards d'actifs sous gestion. De plus, le portefeuille immobilier est à couper le souffle : le bâtiment emblématique Gherkin à Londres, une propriété au 660 Madison Avenue à New York. Une diversification stratégique même.

Ce qui attire le plus l'attention, c'est que la philanthropie n'est pas un simple marketing ici. Vicky Safra réside en Suisse et travaille à travers la Fondation Vicky et Joseph Safra dans l'éducation, les arts, la santé. Ce n'est pas ce genre de milliardaire qui veut apparaître dans les magazines. Il s'agit plutôt d'un impact réel.

Le modèle de la famille Safra est devenu une référence mondiale en gouvernance patrimoniale. Alors que beaucoup de milliardaires recherchent une croissance accélérée, cette famille privilégie la stabilité et la continuité. En période de volatilité financière, c'est une stratégie qui a du sens.