Les dirigeants ont besoin d'élites, mais en ont aussi peur. Car ceux qui créent réellement de la richesse, de la technologie et des idées ont souvent une indépendance. Ils peuvent faire avancer la société, mais aussi menacer le pouvoir. Par conséquent, un système mature tend à accorder aux élites richesse et statut, mais sans leur offrir une sécurité totale. Leur permettre de réussir, tout en empêchant qu'ils se détachent complètement du système, constitue l'état le plus stable.