Vous connaissez ce sentiment de recevoir votre salaire et, le lendemain, de le voir valoir la moitié ? Eh bien, il y a des gens qui vivent cela chaque mois. J’ai reçu une photo d’un ami qui était au Liban tenant un paquet de billets qui ressemblait à de l’argent du Monopoly. Plus de 50 000 livres libanaises. Vous savez combien cela fait en reais ? Environ 3 reais. Cela m’a fait réfléchir : pendant que nous ici nous plaignons du dollar, il existe des pays où les monnaies les moins chères du monde sont la réalité quotidienne. Le real a terminé 2024 comme la pire monnaie parmi les principales, se dépréciant de 21 %, mais cela n’est rien comparé à ce qui se passe dans ces endroits.

Il se trouve que une monnaie faible n’est jamais un accident. C’est toujours une combinaison de facteurs qui détruisent la confiance : hyperinflation doublant les prix chaque mois, instabilité politique chronique, sanctions économiques coupant l’accès au système financier mondial, réserves internationales au plus bas, et des citoyens préférant garder du dollar sous le matelas plutôt que de faire confiance à la monnaie locale. Quand vous voyez tout cela ensemble, vous comprenez pourquoi il existe des monnaies si dévalorisées.

La Livre Libanaise est le cas le plus absurde. Officiellement, elle devrait être à 1 500 livres par dollar, mais sur le marché réel, il faut 90 000. Les banques limitent les retraits, les commerçants n’acceptent que le dollar, les chauffeurs Uber demandent le paiement en vert. La monnaie s’est simplement effondrée depuis 2020. En Iran, les sanctions américaines ont transformé le Rial en un simple papier. Avec 100 reais, vous devenez millionnaire en rials. Ce qui est intéressant, c’est que de jeunes Iraniens ont migré en masse vers Bitcoin et Ethereum comme réserve de valeur plus fiable que la monnaie nationale elle-même.

Dong vietnamien, Kip laotien, Roupie indonésienne, Som ouzbek, Franc guinéen, Guarani paraguayen, Ariary malgache, Franco du Burundi. Chacune de ces monnaies les plus faibles du monde raconte une histoire différente de fragilité économique. Le Vietnam croît mais le dong reste historiquement faible à cause de la politique monétaire. Vous retirez 1 million de dongs et vous vous sentez millionnaire pendant quelques jours, mais pour les locaux, cela signifie des importations coûteuses et un pouvoir d’achat international limité. Le Laos dépend énormément des importations, à la frontière, les commerçants préfèrent recevoir des bahts thaïlandais. L’Indonésie est la plus grande économie d’Asie du Sud-Est, mais la roupie ne s’est jamais renforcée depuis 1998. L’Ouzbékistan a fait des réformes, mais le som reflète encore des décennies d’économie fermée. La Guinée est riche en or et bauxite, mais la corruption et l’instabilité politique empêchent cela de se traduire par une monnaie forte.

Pour nous, Brésiliens, tout cela a des implications pratiques. Les pays avec des monnaies dévaluées deviennent des destinations touristiques incroyables. Bali avec 200 reais par jour vous fait vivre comme un roi. Ciudad del Este reste un paradis pour faire du shopping. Mais la plus grande leçon est de comprendre qu’une monnaie faible reflète une économie fragile. Ces pays vivent des crises profondes qui vont bien au-delà du taux de change. Suivre la chute des monnaies aide à voir concrètement les effets de l’inflation, de la corruption et de l’instabilité. Et c’est une véritable mine d’or pour ceux qui veulent apprendre la macroéconomie de manière authentique. La confiance, la stabilité et la bonne gouvernance ne sont pas des abstractions, ce sont ce qui différencie une monnaie forte d’une monnaie qui devient du papier coloré.