Tether exhorté à transférer $344M USDT gelés aux victimes du terrorisme

Une famille de Jérusalem ayant perdu des proches lors d’un attentat-suicide du Hamas en 1997 figure parmi les plaignants qui poussent un tribunal fédéral américain à ordonner à Tether de remettre des centaines de millions de dollars en cryptomonnaie gelée.

L’affaire, déposée à Manhattan, pourrait établir un précédent juridique important sur la manière dont les tribunaux traitent les émetteurs de stablecoins centralisés.

Une dette vieille de plusieurs décennies

Les plaignants sont des survivants et des membres de la famille de victimes d’attaques terroristes liées à l’Iran. Ils détiennent des jugements de justice contre l’Iran qui ont été rendus il y a des années — des jugements qui n’ont jamais été payés.

Ils ciblent maintenant une pile de cryptomonnaies gelées comme moyen de récupérer ce qui leur est dû.

L’avocat Charles Gerstein a déposé la plainte jeudi devant le tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York.

Ses clients affirment avoir une revendication légale sur deux adresses de portefeuille sur la blockchain Tron détenant environ 344 millions de USDT. Ces portefeuilles ont été gelés plus tôt cette année par le Bureau de contrôle des avoirs étrangers du Département du Trésor américain, qui les a identifiés comme liés au Corps des Gardiens de la Révolution islamique d’Iran.

Les plaignants ne demandent pas simplement à Tether de libérer ces portefeuilles spécifiques. Selon des rapports, ils souhaitent qu’un tribunal ordonne à Tether de transférer une somme équivalente de USDT vers l’adresse de portefeuille de leur équipe juridique.

Pourquoi Tether peut être contraint

Contrairement au Bitcoin ou à l’Ethereum, l’USDT est contrôlé par une entreprise centrale. Tether peut geler des portefeuilles, bloquer des transactions et déplacer des fonds lorsqu’elle en reçoit l’ordre. Cette structure centralisée est au cœur de l’argument juridique de Gerstein.

Parce qu’un ordre précédent a déjà gelé les portefeuilles — ce qui n’est possible que parce que Tether a un contrôle opérationnel direct — il soutient que l’entreprise peut également être ordonnée de déplacer les fonds.

La question de la propriété, affirme-t-il, est déjà en grande partie réglée : l’OFAC a déjà déclaré que les portefeuilles sont des actifs contrôlés par le IRGC, ce qui ouvre la voie à leur saisie en vertu des lois américaines contre le terrorisme.

Campagne juridique plus large

Ce n’est pas le seul cas de ce genre pour Gerstein. D’après des rapports, il a déposé des actions similaires impliquant des opérations cybernétiques liées à la Corée du Nord contre la plateforme Arbitrum. Il gère également une affaire distincte impliquant Railgun DAO, un protocole crypto axé sur la confidentialité.

Le dépôt à Manhattan fait partie de ce qui semble être une poussée juridique coordonnée pour tester si les tribunaux peuvent contraindre les plateformes crypto à contrôle centralisé à agir sur des actifs gelés détenus dans des portefeuilles sanctionnés.

Image en vedette de CEPA, graphique de TradingView