Dans de nombreuses familles en Chine, les enfants sont dès leur plus jeune âge contraints d’endosser le rôle de « responsable émotionnel » : écouter longuement les ressentiments, la pression et la douleur de leur mère, dans la relation, ils ressemblent à la fois à un enfant, à un ami, voire à un « conseiller psychologique ». Au fil du temps, l’enfant internalise une croyance : « Les émotions de ma mère sont ma responsabilité », et maintient la relation en étant compréhensif, en faisant des concessions, en réprimant ses propres besoins. Lorsqu’il ne peut pas satisfaire l’autre, il tombe immédiatement dans la culpabilité et le sentiment de responsabilité. Mais le problème est que, les enfants ne possèdent pas la capacité de supporter les traumatismes et émotions adultes, cette surcharge émotionnelle prolongée peut facilement provoquer chez eux de l’anxiété, de la colère, de la fatigue, voire la formation de traumatismes substituts ; en même temps, leurs propres besoins, émotions et véritable moi restent longtemps invisibles, ce qui endommage la relation d’attachement, rendant difficile l’établissement d’un sentiment de sécurité stable et d’une identité authentique.