Récemment, en étudiant le secteur des infrastructures Web3, j'ai trouvé cette entreprise, Alchemy, assez intéressante. En parlant, c'est comme l'AWS du monde de la cryptographie — une société qui fournit une plateforme de développement blockchain pour les développeurs, fondée en 2017.

Commençons par le financement. Alchemy a commencé à faire parler d'elle en 2021, en moins d'un an, sa valorisation est passée de 500 millions de dollars à 3,5 milliards de dollars, puis elle a levé 200 millions de dollars supplémentaires, atteignant une valorisation de 10,2 milliards de dollars. Les investisseurs sont prestigieux, avec a16z, Lightspeed, Silver Lake, et beaucoup d'investisseurs stars. La vitesse de croissance est vraiment impressionnante.

Pourquoi Alchemy peut-elle devenir une licorne si rapidement ? La raison principale est qu'elle a résolu un vrai problème. Dans le développement blockchain, les entreprises doivent souvent dépenser des dizaines de milliers de dollars pour établir et exploiter des nœuds, ce qui est lent, coûteux, et consomme beaucoup de ressources d'ingénierie. Alchemy utilise une architecture décentralisée, séparant différents types de données dans un stockage spécialisé, ce qui améliore considérablement la vitesse et la fiabilité. En résumé, cela permet aux développeurs de construire des applications sur la blockchain avec moins de ressources.

Les fondateurs Nikil Viswanathan et Joe Lau sont tous deux issus de Stanford, avec une expérience de création d'entreprise continue. Ces deux-là sont connus dans le cercle entrepreneurial pour leur frugalité — on raconte que des employés ont déjà travaillé dans des boîtes en carton. Ils ont même envoyé un email au PDG d'Apple, Tim Cook, pour demander de l'aide, et cela a vraiment résolu le problème. Leur capacité d'exécution et leur détermination sont vraiment remarquables.

2020 a été une année charnière pour Alchemy. Ils ont lancé la fonction de notifications push, appelée Alchemy Notify, qui peut sembler petite mais est très importante — elle permet aux utilisateurs de suivre en temps réel les événements sur la blockchain, comme l’état des transactions, les enchères NFT, etc. Les données montrent que le taux de rétention des utilisateurs recevant des notifications peut augmenter de plus de 300 %. En août de la même année, Alchemy a également lancé la suite d’outils de développement Build, aidant les développeurs à réduire leur temps de débogage et à améliorer leur efficacité.

Fin 2021, le volume des transactions des applications construites avec Alchemy avait atteint 30 milliards de dollars, avec des millions d’utilisateurs. Des projets phares comme OpenSea, MakerDAO, Axie Infinity utilisent tous les services d’Alchemy. On dit que plus de 70 % des applications Ethereum connues dépendent d’Alchemy pour accéder aux données blockchain.

Du point de vue des investisseurs, Ali Yahya de a16z pense qu’Alchemy construit un système d’exploitation et une plateforme pour les développeurs dans l’ère Web3, similaire à ce que Apple, Google, Amazon ont fait à l’époque du PC, du mobile et du cloud computing. Si cette logique est correcte, le potentiel d’Alchemy est vraiment énorme.

Bien sûr, Alchemy fait face à des défis. La plus grande incertitude reste la vitesse de développement du secteur crypto lui-même. De plus, en tant qu’entreprise avec une forte culture d’ingénierie, il n’est pas évident de convaincre de grandes entreprises de sous-traiter leur infrastructure, la vente étant difficile. Cependant, selon les retours des utilisateurs, Alchemy résout réellement des problèmes concrets, ce qui constitue un avantage.

Le fondateur Nikil a dit un jour que leur vision n’était pas seulement de lever des fonds ou d’embaucher, mais de donner du pouvoir à toute l’industrie blockchain, en démocratisant la technologie pour les utilisateurs du monde entier. Cette ambition et ce sens de la mission pourraient être la véritable force motrice derrière la croissance rapide d’Alchemy.