Récemment, j'ai étudié le classement des riches sur la blockchain et j'ai découvert quelques histoires assez intéressantes. Tous les gros investisseurs en cryptomonnaie ne peuvent pas vraiment utiliser leur richesse, certains sont milliardaires sur le papier mais ne pourront jamais accéder à cet argent.

Commençons par le plus célèbre des riches en ligne, Satoshi Nakamoto, qui possède probablement 115 milliards de dollars en Bitcoin, répartis sur 22 000 portefeuilles. L'identité de ce personnage reste un mystère à ce jour, et ses actifs, simplement en étant là, suffisent à influencer toute l'industrie. Dès qu'il y a un transfert, le marché vibre.

Ensuite, il y a quelques grands acteurs très actifs. Le fondateur de TRON, Sun Yuchen, possède environ 1,9 milliard de dollars en actifs sur la blockchain, avec une fortune totale estimée entre 5 et 6 milliards. Vitalik Buterin, co-fondateur d'Ethereum, détient 867 millions de dollars en actifs sur la blockchain, principalement ETH et diverses memecoins airdropées. Ce gars reçoit souvent des airdrops de projets, sans jamais en demander lui-même.

Mais ce qui fait vraiment mal, ce sont ceux qui semblent très riches sur le papier, mais ne peuvent rien faire avec leur argent. Il y a un banquier estonien nommé Rain Lohmus, qui a investi 75 000 dollars lors de l'ICO d'Ethereum en 2014, obtenant 250 000 ETH. Aujourd'hui, ces ETH valent 854 millions de dollars, mais il a perdu la clé privée. Imaginez, voir ses actifs de plus de 8 milliards briller sur la blockchain, sans jamais pouvoir y accéder, c’est vraiment dur.

Il y a aussi James Howells, un informaticien gallois, qui a miné 8 000 bitcoins en 2010 avec son ordinateur portable. En 2013, lors d’un grand nettoyage, il a accidentellement jeté le disque dur contenant sa clé privée, qui est maintenant enterré sous une décharge. Il a toujours essayé de convaincre la ville de lui permettre de fouiller dans la décharge, même en proposant de partager une partie de sa fortune. Mais sans succès. Ses 838 millions de dollars en bitcoins sont ainsi bloqués.

Le programmeur allemand Stefan Thomas a aussi vécu une expérience similaire. En 2011, après avoir réalisé une vidéo éducative sur Bitcoin, il a reçu 7 002 BTC en récompense. Il a stocké sa clé privée dans un portefeuille hardware IronKey, mais a perdu le mot de passe. Ce portefeuille ne permet que dix tentatives, et il en a déjà essayé huit, il ne lui reste que deux essais. Ses 734 millions de dollars sont bloqués là, et il se demande chaque jour s'il doit tenter à nouveau, risquant de tout perdre définitivement.

L’Irlandais Clifton Collins est encore plus extrême : il a acheté 6 000 bitcoins entre 2011 et 2012 avec de l’argent de la drogue, à l’époque à 5 dollars l’unité. Il a écrit la clé privée sur un papier, qu’il a caché dans une canne à pêche. Lorsqu’il a été arrêté, il a perdu la canne, et ses 629 millions de dollars ont disparu à jamais.

Comparé à ces tragédies, l’histoire du trader Bitcoin de l’époque Mt. Gox, Owen Gunden, est plus modérée. Il a beaucoup échangé de Bitcoin durant cette période, ayant été auparavant directeur chez LedgerX. Plus tard, en tant que créancier, il a récupéré plus de 600 BTC suite à la faillite de plateformes comme Genesis Trading. Récemment, il a commencé à transférer ses Bitcoin vers une grande plateforme d’échange, en envoyant 1 800 BTC en une semaine, d’une valeur de 200 millions de dollars, probablement pour les vendre. Cette opération l’a fait passer de la troisième à la huitième place du classement.

Un autre point intéressant est l’histoire de la fortune nette de James Fickel. En 2016, il a investi 400 000 dollars dans Ethereum, à l’époque à 0,80 dollar l’unité. Aujourd’hui, il détient plus de 57 000 ETH, ce qui, à 2 320 dollars, représente près de 203 millions de dollars. L’année dernière, il a shorté ETH contre BTC, perdant 43 millions de dollars, ce qui a suscité beaucoup de discussions dans la communauté. Malgré cette grosse perte, il reste l’un des plus grands baleines d’Ethereum et l’un des individus les plus riches en cryptomonnaie au monde. Actuellement, il consacre principalement son temps à la fondation Amaranth qu’il a créée, axée sur les neurosciences et la prolongation de la vie.

Le fondateur de F2Pool, Mao Shihang, détient pour 275 millions de dollars en diverses cryptomonnaies, tandis que Patricio Worthalter, fondateur de POAP, possède pour 226 millions. Stefan George, co-fondateur de Gnosis, détient pour 106 millions.

Après avoir lu ces histoires, la plus grande leçon est que dans le monde de la cryptomonnaie, posséder des actifs et pouvoir les utiliser sont deux choses très différentes. Ceux qui ont perdu leur clé privée nous rappellent à quel point la gestion autonome comporte des risques. Et des personnes comme James Fickel, qui peuvent encore manipuler leurs actifs, même après d’énormes pertes, ont au moins une chance de s’ajuster. Voilà la réalité de la richesse sur la blockchain.