Le braquage de 24 millions de dollars par échange SIM qui a failli réussir. Voici l’histoire d’Ellis Pinsky — une aventure folle à travers le vol de crypto, des hackers adolescents, et la rapidité avec laquelle tout s’effondre.

Tout a commencé simplement. Un investisseur en crypto nommé Michael Turpin sortait d’une conférence, sans savoir qu’à l’autre bout du pays, un groupe de hackers adolescents agissait déjà. Ils ont soudoyé des employés de télécom pour détourner son numéro de téléphone. Ellis Pinsky dirigeait l’opération. Par un appel Skype, il a lancé des scripts qui ont déchiré la vie numérique de Turpin — emails, stockage cloud, tout ce qui pourrait contenir des clés de portefeuille. Ils ont trouvé quelque chose de massif : 900 millions de dollars en Ethereum. Mais il y avait un problème. C’était verrouillé.

Ils ont donc continué à creuser. Et ils l’ont trouvé — 24 millions de dollars là, non protégés. Quelques heures plus tard, Turpin a vérifié ses comptes. Son portefeuille principal n’avait pas été touché. Mais 24 millions de dollars ? Disparus. Cela est devenu le plus grand échange SIM individuel jamais enregistré.

Soudain, Ellis Pinsky avait de l’argent. De l’argent réel. Il a acheté une Rolex, la caché sous son lit, engagé des escortes, fréquenté des clubs nocturnes, dépensé comme s’il n’aurait jamais à rendre de comptes. Mais le chaos avance vite. Un complice est parti avec 1,5 million de dollars. Un autre a commencé à parler tranquillement d’engager un tueur à gages. L’opération était en train de craquer.

Voici le truc avec Ellis Pinsky cependant — son histoire ne commença pas avec 24 millions. Il a grandi dans un petit appartement à NYC, a eu sa première Xbox à 13 ans, a trouvé des forums de hackers, s’est appris l’injection SQL, a commencé à échanger des handles Instagram rares contre de l’argent. Il avait du poids dans le underground, mais le poids n’était pas de l’argent. Le swap de SIM était le raccourci : soudoyer un représentant télécom, voler le numéro, intercepter les textos, réinitialiser les mots de passe, vider les portefeuilles. C’était presque parfait.

Presque. Parce que tout le monde ne reste pas silencieux. Nicholas Truglia, un des partenaires d’Ellis Pinsky, a été stupide. Il s’est vanté en ligne : « J’ai volé 24 millions. Je ne peux toujours pas garder un ami. » Ensuite, il a utilisé son vrai nom sur Coinbase. Le FBI l’attendait. Truglia est allé en prison.

Ellis Pinsky ? Il a rendu la majorité de l’argent, a évité des charges à cause de son âge, mais a été poursuivi pour 22 millions de dollars par Turpin. Les choses sont devenues plus sombres après cela — des hommes armés masqués ont cambriolé sa maison. À 15 ans, Ellis Pinsky possédait 562 Bitcoin, des insiders télécom à sa solde, une poursuite, une cible sur le dos, et aucune idée à quel point tout pouvait s’effondrer complètement.

Aujourd’hui, Ellis Pinsky est étudiant en philosophie et informatique à NYU. Il parle de créer des startups, d’essayer de rembourser ses dettes, d’essayer de tout laisser derrière lui. Que ce soit une véritable rédemption ou juste un autre script, cela reste à voir.