Je viens de voir une nouvelle intéressante concernant Mt. Gox — Marc Carpenters, l'ancien PDG de cette plateforme, revient avec une idée plutôt audacieuse : forker le bitcoin pour récupérer les 80 000 bitcoins volés depuis 2011.

Ce qui est intéressant, c’est que cette somme (80 000 BTC) dort tranquillement depuis plus de 15 ans. Personne ne l’a déplacée, elle reste dans la même adresse depuis l’attaque. Avec le prix actuel, la valeur de cet argent volé dépasse 5 milliards de dollars — ce n’est pas une petite somme.

L’idée de Carpenters est assez spécifique. Il propose d’ajouter une nouvelle règle au protocole bitcoin permettant de déplacer ces 80 000 bitcoins en utilisant une signature de Mt. Gox au lieu de la clé privée du hacker. L’argent récupéré serait dirigé vers un processus de restitution sous supervision judiciaire pour payer les créanciers.

Mais voici ce qui complique la chose — changer le protocole bitcoin n’est pas une tâche facile. Le bitcoin repose sur une seule promesse : que les règles ne changent pas. Si l’on accepte de revenir sur un vol massif avec une documentation confirmant la légitimité, d’autres victimes pourraient aussi faire valoir leurs droits pour la même chose. Une fois cette porte ouverte, il n’y a pas de mécanisme clair pour la refermer.

Il y a aussi un risque technique. Si de nombreux nœuds et mineurs refusent la mise à jour, le bitcoin pourrait se diviser en deux chaînes concurrentes. L’histoire des forks passés montre que ce n’est pas une hypothèse infondée.

Ce qu’il faut souligner, c’est que ces 80 000 bitcoins sont séparés des fonds d’environ 200 000 bitcoins récupérés en 2014, qui sont en train d’être remboursés aux créanciers selon le processus légal actuel. Ce sont deux fonds, deux processus, deux calendriers différents.

Le point clé — la solution documentée de 80 000 bitcoins semble raisonnable, mais il faut faire en sorte que le réseau mondial sans leader croie que cette exception ne deviendra pas une règle. Et l’histoire du système financier montre que les exceptions véritables ont rarement perduré.