Meta entra en el mercado de predicciones: ¿Podrá Arena sacudir a Polymarket y Kalshi?

陶朱, Jinse Finance

Resumen: Cuando Meta incursionó en los mercados de predicción, la reacción general fue que Meta volvía a copiar el trabajo. El 24 de junio, según informó The New York Times, Zuckerberg indicó a Meta que desarrollara la aplicación de mercado de predicción "Arena", similar a Polymarket o Kalshi, que es una aplicación basada en puntos para realizar apuestas predictivas sobre política, deportes y eventos mundiales.

I. ¿Qué es Arena?

Los mercados de predicción han pasado de ser un nicho a la corriente principal en muy poco tiempo. En el último año, el volumen de transacciones de plataformas líderes como Kalshi y Polymarket se ha disparado, pasando de menos de 50 mil millones de dólares mensuales a finales de 2025 a unos 240 mil millones de dólares en abril de 2026. Originalmente utilizados principalmente para predicciones políticas, los mercados de predicción se han expandido rápidamente a áreas como deportes, economía y cultura popular, transformando "apostar por el futuro" en una nueva forma de participación en línea.

Ahora, el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, ha instruido a sus empleados para crear una aplicación móvil de mercado de predicción llamada "Arena".

Según informó The New York Times el martes, citando a dos empleados informados, Zuckerberg ordenó el desarrollo de una aplicación de mercado de predicción que permite a los usuarios apostar utilizando un sistema de puntos en lugar de efectivo. Se informa que la aplicación funcionará de forma independiente de las plataformas existentes de Meta, incluyendo Facebook e Instagram.

Fuentes internas indican que este proyecto, aunque en fase experimental, es una prioridad para la empresa. Meta reportó que, hasta marzo, sus aplicaciones tenían 3.560 millones de usuarios activos diarios.

Bernstein predijo en abril: para 2030, el volumen anual de transacciones de la industria de predicción podría alcanzar los 1 billón de dólares. Si Meta tiene éxito, podría desafiar a plataformas como Kalshi y Polymarket.

II. ¿Qué atrajo a Meta a entrar?

1. Los mercados de predicción se convierten en corriente principal

Desde las elecciones presidenciales de EE. UU. en 2024, los mercados de predicción han pasado de ser un experimento de nicho a una categoría dominante. Durante las elecciones, los precios de mercado de Polymarket sobre la probabilidad de victoria de Trump fueron citados ampliamente por los medios, e incluso en algunos puntos clave superaron a las encuestas tradicionales para reflejar los cambios en la contienda. La precisión de sus resultados dejó a muchos asombrados.

El reciente Mundial ha demostrado aún más que los mercados de predicción han alcanzado la corriente principal. Impulsado por el Mundial, el volumen de transacciones en la categoría "Fútbol" de Polymarket superó los 2.000 millones de dólares en los primeros 10 días después del inicio del torneo, un aumento del 300% respecto a los 10 días anteriores. Además, el volumen diario promedio de transacciones en esta categoría pasó de 53 millones de dólares en el mes anterior al torneo a aproximadamente 220 millones de dólares durante el evento hasta la fecha. Asimismo, el 23 de junio, Polymarket se convirtió en el socio exclusivo de mercados de predicción de la Bundesliga en EE. UU. Los contratos oficiales de eventos de la Bundesliga y sus clubes ahora están disponibles exclusivamente en Polymarket. Kalshi también se ha beneficiado del auge del Mundial. Los datos muestran que el jueves pasado, el volumen de posiciones abiertas agregadas de Kalshi alcanzó los 1.160 millones de dólares, un récord histórico y la primera vez que supera los 1.000 millones de dólares. En lo que va de año, el volumen de posiciones abiertas de Kalshi ha crecido un 350%.

2. Complementariedad con productos de IA existentes

En los últimos años, la estrategia central de Meta se ha orientado hacia la inteligencia artificial. Sin embargo, la IA solo puede resumir conclusiones basándose en información existente, sin poder realizar predicciones cercanas a la realidad, mientras que los mercados de predicción sí pueden hacerlo.

Según predicciones de personas del sector, la primera versión más probable de Arena será una capa de predicción social basada en distribución y escala social: los creadores de Instagram publican información de mercado sobre ceremonias de premiación, los grupos de Facebook discuten las cuotas deportivas, las comunidades de WhatsApp difunden el consenso público, y Meta AI resume lo que la red cree que sucederá. Arena no solo podría ser un producto independiente en el futuro, sino también una importante fuente de datos para Meta AI.

III. ¿Por qué usar puntos en lugar de dinero real?

Una estructura basada en puntos permite a Meta probar el mercado de predicción sin verse inmediatamente envuelta en la lucha regulatoria en torno a los contratos de eventos con dinero real.

Si los usuarios no apuestan dinero real, Arena diferirá enormemente de Kalshi o Polymarket, asemejándose más a un juego social gratuito construido en torno a predicciones, competiciones, tablas de clasificación y compartir. Esto facilita su promoción a gran escala en mercados internacionales y, al mismo tiempo, enseña a los usuarios cómo funcionan los mercados de predicción con dinero real.

Si Meta finalmente quiere ofrecer contratos de eventos con dinero real en EE. UU., podría tener que resolver tres grandes desafíos:

• Solicitar la aprobación de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC) y establecer su propio intercambio;

• Adquirir un intercambio ya aprobado;

• Colaborar con los Mercados de Contratos Designados (DCM) existentes.

IV. ¿Le quitará Meta el mercado a Polymarket y Kalshi?

Si solo miramos la escala de usuarios, Polymarket y Kalshi claramente no son rivales. Al primer trimestre de 2026, los productos de Meta tenían 3.560 millones de usuarios activos diarios. Frente a 3.560 millones de usuarios, incluso si sumamos la base de usuarios de Polymarket y Kalshi, están muy lejos. Si posteriormente Meta combina lo social con los mercados de predicción, por ejemplo, permitiendo participar directamente en predicciones debajo de las publicaciones y convirtiendo los comentarios en un mercado de predicción, entonces Meta amenazará directamente a Polymarket y Kalshi.

Sin embargo, en términos de liquidez, Meta no necesariamente ganará a Polymarket. Polymarket ya ha formado un ecosistema de transacciones en cadena maduro, con traders profesionales, fondos cuantitativos e instituciones de arbitraje que continuamente proporcionan cotizaciones y liquidez. Si Arena es solo un sistema de puntos, su capacidad de descubrimiento de precios difícilmente alcanzará el nivel actual de Polymarket.

En cuanto a la regulación, Kalshi tiene una gran ventaja. Kalshi opera a través de dos empresas independientes, cada una con dos de las licencias financieras de derivados de primer nivel de la CFTC de EE. UU., siendo el único mercado de predicción conforme a la normativa federal en EE. UU. Si Meta usa dinero real en el futuro, tendrá que enfrentar complejos problemas regulatorios.

En resumen, aunque Polymarket tiene la comunidad de mercados de predicción más activa en el sector cripto, y Kalshi tiene la base de usuarios de mercados de predicción conformes más madura de EE. UU., las ventajas de Meta en términos de escala de usuarios y canales de tráfico siguen siendo suficientes para mantener alerta a los líderes del sector. Meta está intentando transformar el mercado de predicción de un producto financiero a un producto de Internet masivo.

V. El debut del mercado de predicción de Meta terminó en fracaso

Esta no es la primera vez que Meta incursiona en los mercados de predicción.

En junio de 2020, Meta lanzó Forecast. Esta aplicación permitía a los usuarios predecir todo tipo de cosas, desde la tasa de vacunación contra la COVID-19 hasta el ganador de The Great British Bake Off. La aplicación no involucraba transacciones con dinero real; los usuarios gastaban puntos virtuales para "comprar" o "vender" eventos que consideraban más o menos probables. Pero este experimento duró solo dos años, y Forecast cerró oficialmente el 15 de octubre de 2022.

La directora del proyecto Forecast, Rebecca Kossnick, señaló en su momento: "Nos interesamos en los mercados de predicción porque, cuando funcionan bien, fomentan la racionalidad en los participantes. En un período de incertidumbre y división, lo que más queremos es crear un espacio donde las personas, especialmente aquellas con puntos de vista diferentes, puedan encontrar puntos en común".

En 2022, los mercados de predicción aún no habían explotado y carecían de atención de los usuarios. Hoy, los mercados de predicción se han convertido en uno de los sectores más candentes del ámbito cripto. Arena parece ser el segundo intento de Meta en un mercado ya validado.

VI. ¿Ven los profesionales con buenos ojos a Arena?

El senador demócrata de Connecticut, Richard Blumenthal, criticó el nuevo proyecto de Meta: "Meta copió el diseño de las máquinas tragamonedas para que los niños se engancharan a Instagram; ahora Zuckerberg quiere transformar la empresa en una plataforma de apuestas predictivas. El modelo de negocio de Meta se basa en lucrar con la adicción de los usuarios". Instó al público a apoyar dos proyectos de ley del Congreso que copatrocinó: la Ley de Seguridad en Línea para Niños y la Ley de Seguridad e Integridad de los Mercados de Predicción.

Mike Proulx, vicepresidente y director de investigación de Forrester, señaló: "Dejando de lado si las aplicaciones de mercados de predicción son inversiones o juegos de azar, lo cierto es que pueden generar adicción. Y Meta ya enfrenta demandas de alto perfil relacionadas con el diseño adictivo de sus productos. La ironía es evidente, y es una tormenta perfecta para una empresa que ya está bajo escrutinio. Meta está siguiendo su estrategia habitual de imitación".

Conclusión

Para Meta, quizás lo más importante no sea si Arena puede vencer a Polymarket y Kalshi, sino si los mercados de predicción se convertirán en una nueva fuente de información.