تصفحت وسائل التواصل الاجتماعي الصينية، وكان مستوى النقاش حول هذه المسألة منخفضًا على نحو يثير الاستغراب. فمن المفترض ألا يكون هذا القدر من الهدوء في قضية تتعلق بالصين والولايات المتحدة وفنزويلا وعقود الطاقة. ويمكن تلخيص التحذير الصيني للولايات المتحدة بجملة واحدة: تصرفوا في فنزويلا كما تشاؤون، لكن لا تمسّوا العقود. قبل عشر سنوات، ما كان أحد ليجرؤ على قول ذلك. في ذلك الوقت، كنا نميل أكثر إلى «تأجيل الخلافات والتنمية المشتركة»، وكانت الشركات الصينية، عند توقيع العقود في الخارج، تحرص عادةً على إدراج المخاطر السياسية في بنودها، وكثيرًا ما كانت تترقب الوضع أولًا عند حدوث تغيير في النظام. أما الآن، فالصين تجرؤ على كشف أوراقها، لا لمجرد التشدد في الكلام، بل لأن وراء تلك الاتفاقيات ديونًا وامتيازات حقيقية بمليارات الدولارات.

في التصريحات العلنية، تُقدّر القروض الصينية لفنزويلا غالبًا بنحو 50 إلى 60 مليار دولار، ويتخذ معظمها هيكلية «النفط مقابل القروض»: يقدّم الجانب الصيني التمويل، ويسدّد الجانب الفنزويلي قيمته بالنفط الخام والمنتجات النفطية. فالمشاريع الصينية الفنزويلية المشتركة في حزام أورينوكو النفطي الثقيل، وعقود خدمات حقول النفط، وتحديث خطوط الأنابيب والمصافي، كلها تعتمد على تدفقات نقدية تمتد لأكثر من عشر سنوات. تغيير النظام لا يعني إلغاء العقود، وواشنطن ليست طرفًا فيها أصلًا. ففي عام 2019، عندما شهدت فنزويلا نزاعًا حول وجود «حكومتين»، اعترفت الولايات المتحدة بغوايدو، لكن الطرف المتعاقد مع الصين ظل حكومة مادورو وشركة النفط الوطنية الفنزويلية. ما تنظر إليه الشركات هو الجهة الموقعة، وهيكل الضمانات وبنود التحكيم، لا مَن يعترف بمَن على تويتر. وإذا نظرنا إلى ما قبل ذلك، نجد أن تغيير النظام في ليبيا عام 2011 أدى إلى إعادة التفاوض على عدد كبير من عقود البنية التحتية والنفط؛ كما خضعت عقود النفط العراقية بعد الحرب لإعادة طرح المناقصات؛ وفي عام 2012، أمّمت الأرجنتين شركة YPF، وحصلت Repsol في النهاية على تعويض، لكن العملية استغرقت سنوات. وتوضح هذه الحالات أن الاعتراف السياسي قد يتغير بين ليلة وضحاها، أما العقود فلا تختفي تلقائيًا، لكن كلفة تنفيذها تخضع لإعادة التقييم.

عملت في التداول لبضع سنوات، وأكثر ما أخشاه هو هذا النوع من المواقف التي يُعاد فيها «كتابة القواعد»؛ فأغلى ما في السوق ليس تقلب الأسعار، بل أن يخبرك أحدهم بأن الخريطة القديمة لم تعد صالحة. يمكن التحوط من تقلب الأسعار، لكن لا يمكن تسعير إعادة كتابة القواعد باستخدام النماذج. قد تحسب اليوم بدقة فارق السعر بين خام برنت والنفط الفنزويلي الثقيل، ثم يأتي غدًا قرار عقوبات أو اعتراف بنظام جديد أو مراجعة لامتياز، فتضطر إلى إعادة حساب المدة والتدفقات النقدية والضمانات كلها. لذا، فإن هذا الكلام الحازم ليس مجرد موقف، بل هو أيضًا رسم لحدود التعامل مع الأطراف المقابلة والشركات المحلية: يمكنكم تغيير الحكومة، لكن لا تتعاملوا مع العقود القائمة باعتبارها غنائم حرب. وبالطبع، لا يعني الكلام الحازم أن التنفيذ مضمون تلقائيًا؛ ففي النهاية، يتوقف الأمر على كيفية تطبيقه على أرض الواقع في ما يتعلق بناقلات النفط والتسوية والتأمين والتحكيم. اكتبوا في التعليقات: هل ترون أن هذا الكلام الحازم مجرد موقف، أم أنه سيُنفذ فعلًا؟ أما من يظن أنني أقول هراءً، فليحتفظ بلقطة شاشة.