Davecryps

我要让所有拥有 PlayStation 的成年男人都火大了。
如果你超过 25 岁，有一份全职工作、账单、责任，而且一年可能只有 10–15 天宝贵的带薪休假……
……而你却把这些假期攒下来，就为了因为一款新游戏发布而去玩 GTA？
老兄。😭
你本可以利用这有限的时间去旅行，去见你爱的人，体验一个全新的地方，创造一些 20 年后你真正会记得的回忆。
结果，你却请假去偷一辆兰博基尼，射杀虚拟警察，然后对着屏幕大喊 8 个小时。
不过，嘿……
这是你的带薪休假。你想怎么用就怎么用。

我的公司以“宏观经济逆风”为由，将员工加薪幅度冻结在 2%。
我们被告知运营利润率正承受压力，因此每个人都需要理解为什么更大幅度的加薪根本不可能。
三周后，董事会的 SEC 文件发布了。
首席执行官因 EBITDA 目标超额完成 11%，获得了 420 万美元的绩效奖金。
那时，信息就变得相当明确了。
当员工要求更多薪酬时，这被视为威胁企业的成本。
当高管通过压低员工薪酬来实现财务目标时，这突然就变成了“高效领导力”。
同一家公司。
同样的数字。
不知为何，牺牲在底层是强制性的，而在顶层却是可选的。

刚在杂货店花了 92 美元，结果回家时只带了两袋东西。
不过，至少安大略湖被重新命名为美洲湖了。
真高兴我们终于把事情的优先级理顺了。
杂货越来越贵？随它去吧。
人们连基本生活必需品都难以负担？我们会处理的。
但重新命名一座湖？
显然那才是当务之急。

所有为了逃避州所得税而搬到德州的人……我们得谈谈。😭
你逃离加州时心想：“没有州所得税。我终于自由了。”
然后德州把剩下的账单寄给了你：
业主协会费用。
到处都是过路费。
夏季电费高得像汽车月供。
房产税。
保险。
而且根据你的居住地，你可能还要买洪水保险。
加州可能从你的工资里拿走了钱。
德州只是找到了另外六种收钱的方式。
加州抢你的钱时还给你一张收据。德州则面带微笑地抢走了你的钱。

有人翻出了 2020 年的一张杂货店小票，并决定重现完全相同的一次购物。
同一家商店。同样的品牌。同样的 30 件商品。
旧小票上的金额是 $72。
新购物车呢？
$164。
购物清单没有任何变化。他们没有升级品牌，没有增加额外商品，也没有突然开始购买奢侈食品。
购物车只是变得更加昂贵。
当通胀被简化成图表上的一个百分比时，人们就会忽略这一点。
你仍然需要同样的牛奶。同样的面包。同样的鸡蛋。同样的五年前购买的食物。
我们曾被告知，这次飙升是暂时的。
但价格并没有回落。
而当做出这些决策的人不是那些站在杂货店过道里，看着一车 $70 的商品变成一车 $160 商品的人时，就很容易说问题“已得到控制”。

昨天点了一杯 IPA。
酒保拉开啤酒龙头，装满一品脱，沿着吧台推到我面前。整个交易大概只花了 10 秒。
啤酒：$10.66。
然后屏幕问我是否想给 20%、25% 或 30% 的小费。
按 30% 算，这笔只花了几秒钟的交易又要多付 $3.20。
我们已经到了这样一个地步：结账屏幕能让一次日常消费变得好像你因为没有额外捐出账单金额的四分之一，就在亏待某个人。
我不是在生酒保的气。
我气的是，商家已经把人工成本转嫁给顾客变得理所当然，同时让支付屏幕替他们进行道德绑架。
什么时候倒杯啤酒也成了值得给 30% 小费的表演了？

想要有个遮风避雨的屋顶，并不是在索取特权。
想要看医生而不用害怕账单，也不是。
想要有足够的食物撑过这个月，也不是。
不知从什么时候起，索要维持生存所必需的基本事物，竟变成了“要求太多”。
与此同时，我们已经把全职工作却仍然距离因一次紧急情况而失去一切仅一步之遥视为正常。
人们想要负担得起生活，并不是在索取特权。一个让生存变得难以负担的社会，才有更严重的问题。

Dave Ramsey 大肆抨击了为什么人们辛苦工作一辈子，最后却仍然一无所有。
他的答案是？
别再把你的收入拿去还债。
不要车贷。不要信用卡。不要学生贷款。存下你的钱。进行投资。积累财富。
听起来很简单。几乎简单得过头了。
因为告诉一个年收入为 $45K 的人“别再把收入拱手让人”，而房租、杂货、保险、医疗保健以及其他一切开销却吃掉了他们一半的工资，这简直是典型的婴儿潮一代建议。
你无法拿几乎撑不过这个月的钱去投资。
而且没错，消费债务绝对可能摧毁财富。
但这里有一点没人愿意承认：
有时人们陷入财务困境，并不是因为他们花得太多。
他们陷入困境，是因为他们的收入太少，无法负担别人要求他们过上的生活。
对于收入为 $40K 的人来说，700 美元的车贷问题，与收入为 15 万美元的人相比并不相同。
所以在告诉人们“多存点钱”之前，也许我们应该先问一个令人不适的问题：
为什么如今全职工作不再能保证你有足够的剩余收入来真正积累财富？
因为告诉人们别再买东西很容易。
解决收入问题却更难。

我们能不能别再把伤害在杂货店、Walmart 和快餐店工作的员工当成正常现象了？
今天早些时候，我看到一个女孩问一名员工一个关于她订单的、明显得不能再明显的问题。
她明明就能看到自己所问的确切东西。
那名员工仍然礼貌地回答了。
而我脑子里唯一想到的是……
我们是不是变得如此理所当然，以至于基本的人际互动现在都感觉像是一种麻烦？
难怪服务行业的工作让人感到痛苦。
员工不是问题所在。理所当然的态度才是。

我的牙科保险每年大约要花 660 美元。
听起来还算合理，直到你意识到它实际上能为我买来什么。
如果我没有保险直接去看牙医，一颗牙冠要花 1,750 美元。
拿着我的保险卡，同一颗牙冠要 1,290 美元。
所以严格来说，我“省下了”460 美元。
只不过，保险公司没有为此支付一分钱。
我支付保费，只是为了获得牙医的协商价格。
同一个牙医。同一张椅子。同一颗牙冠。同一个小时。
唯一改变的，是屏幕上的数字。
这时，牙科保险开始让人觉得它不太像保险，更像是购买折扣码的订阅服务。

多年来，各家公司不断想出新的办法向我们收取更多费用，却不让人觉得这是涨价。
包装更小。价格更高。新增费用。服务更差。优惠更少。
这里多收一美元。那里多收五美元。
然后，某些事情发生了变化。
人们开始削减开支。
不是因为他们突然变得吝啬。
而是因为已经没有什么可削减的了。
你可以提高产品价格，缩小产品本身，再增加一项费用并称之为“高级版”，但当顾客的工资在月底到来之前就已经花光时，这些都无关紧要。
中产阶级不是取之不尽的收入来源。
最终，你把他们压榨得如此之狠，以至于再也没有什么可压榨的了。

我表亲年收入超过 $300K ，通常晚饭前就到家了。
他从事医疗器械销售。
没有六位数的学生债务。没有长达十年的职业晋升路径。没有悬在头顶的研究生学位。
夏天的大多数周末都在水上度过，而且他仍然能接孩子放学。
他的优势不是什么高大上的资历。
他知道如何建立关系、赢得信任并达成交易。
与此同时，我认识一些人，他们为了那些最终只能带来 $50K 薪资的学位，背负着 7 万美元以上的学生债务，而这些工作仍然要求他们晚上在线。
多年来，我们一直被告知，最安全的道路就是不断获取资历。
但如今仍有一些职业，你的收入更多取决于你能创造什么，而不是名字后面的那些字母；在这些职业中，赚更多钱并不意味着要自动放弃自己的全部生活。

不知怎么的，我们被教导要把这种生活称作美好生活：
把醒着的大部分时间都用来工作。
一年只休两周假。
花费数十年等待退休。
然后希望自己身体还足够健康，能够享受这一切。
而我们称之为正常。
与此同时，那些你真正可以旅行、探索、冒险、成家并养育子女，或只是享受活着的岁月，正是被拿去换取薪水的岁月。
他们不必偷走你的钱。
他们让你相信，把大部分时间交给他们，是成为一个负责任的人的代价。
你只有一生。他们得到你人生中最具创造力的年华。

一个家庭失去了购买首套住房的机会，因为一家投资基金认为这套房子有更好的用途。
2020 年，我的邻居以 26.5 万美元卖掉了他的三居室房屋。
一家投资公司全款买下了它，廉价翻新了厨房，然后把它改造成一套每月租金 2,300 美元的出租房。
四年后，这栋房子的估值约为 44.5 万美元。
这意味着，除了约 18 万美元的账面升值外，他们还收取了近 11 万美元的租金。
而且他们并没有就此止步。
他们以不断增长的房屋净值作为抵押借款，又在附近买下了几套房子。
一对试图买下一套住房的年轻夫妇必须攒首付款，同时还要与一家可以利用其已经拥有的房屋价值来购买下一套房子的公司竞争。
这不是同一场游戏。
一方是在努力买一处居住的地方。另一方则是在试图买下整个社区。

特朗普的选民曾被承诺，美国会得到改善。
相反，想象一下，有人告诉你，你的国家正蓬勃发展，而头条新闻却是这样的：
• 食品供应正被当作安全隐患
• 据称空气和水正变得危险
• 麻疹正在卷土重来
• 食品杂货和汽油价格仍然让人吃不消
• 国债仍在不断攀升
• 军事储备正承受压力
• 联盟正在出现裂痕
• 冲突仍在不断扩大
• 美元似乎一年比一年疲软
不过，至少加密货币对那些已经知道如何玩转这场游戏的人更加友好了。
而当普通美国人正为食品杂货、住房和账单担忧时，特朗普及其身边的人却在变得富有得多。
如果这就是“胜利”的样子，那么究竟是谁赢了？

我将被迫向社会保障缴费数十年，但永远无法决定这笔钱会如何处置。
到 65 岁时，以我的名义从薪资中扣除的金额大约可能达到 54 万美元。
如果将同样的钱投入并按假设的 6% 平均回报率增长，最终可能增至约 200 万美元。
然而，政府的估算显示，我从 67 岁起每月大约只能领取 3100 美元。
这大约是每年 3.7 万美元。
而且与退休账户不同，我从未能够选择投资、控制缴款，或决定何时停止缴费。
40 多年来，这笔交易很简单：
现在把钱交给我们。相信我们来决定你以后能得到什么。
一个没有个人控制权的强制性体系，究竟要到什么时候，才会不再让人觉得是在为退休储蓄，而开始让人觉得它是别的什么东西？

美国的生活成本并不是突然变得难以负担。
这一切发生得足够缓慢，大多数人都没有察觉。
房价从大约 $120K to 涨到了超过 40 万美元。
一年大学教育的费用从大约 $2K to 涨到了近 3 万美元。
医疗保险费用从大约 $3K to 涨到了 2.5 万美元。
新车价格从 $15K to 涨到了近 5 万美元。
租金从 450 美元涨到了大约 1,600 美元。
几乎所有重要事物的价格都暴涨。
薪资却远远没有跟上。
然后，我们开始责怪那些难以负担他们父母曾经拥有的生活的人。
我将剖析我们是如何走到这一步的，以及美国经济一路上发生了什么。

“那时候，我们每年暑假打工，靠自己挣钱供自己读完大学。”
听起来很厉害，直到你算一算。
1980 年，学费大约是每年 800 美元。按每小时 3.10 美元计算，需要工作大约 258 小时。
如今，学费约为 29,600 美元。按联邦最低工资 7.25 美元计算，你需要工作超过 4,000 小时。
那可不是一个暑假。
这大约是两年的全职工作时间，只够支付学费。
所以，当婴儿潮一代说年轻人只是不够努力时，数字却讲述了一个不同的故事。
敬业精神并没有消失。
变的是计算结果。

请向我解释一下。
我几年前买了车。付清了车款。给它买了保险。对它进行了保养。所有权一次都没有变更过。
然而，每年州政府都会给我寄来一张账单，本质上是在确认：
“没错，它现在仍然是我的。”
而且如果我不付钱，就无法合法继续驾驶它。
我理解买车时需要登记车辆。但为什么所有权似乎每 12 个月就会到期？
你可以拥有同一辆车十年，却仍然要一次又一次地向政府付费，只为了继续留在它的档案中。
到了某个时候，这就不再像是登记，而更像是每年订阅某样你已经拥有的东西。

牙医收了我 590 美元，给我做了一个 15 分钟的补牙。
我问为什么一个基础治疗要花这么多钱。
前台指着屏幕说：“通常是 980 美元。你的保险帮你降了 390 美元。”
听起来不错，直到我打开了理赔记录。
保险一分钱都没支付。
980 美元只是“无保险”价格，而保险协商价让这看起来像是我获得了某种巨额折扣。
就在那时我突然明白了：我每个月都在为“牙科保险”付费，但它仍然可能让我自掏数百美元，而年度福利额度几乎没有增加。
这感觉不像是在获得保障。
感觉更像是在花钱购买以一个没那么离谱的价格获得服务的资格。