Davecryps

宪法要求总统必须是美国本土出生的美国人。
如果联邦法官可以影响国家一代人，难道他们不应该被要求同样的标准吗？
同意还是不同意？

我那个婴儿潮一代的叔叔就爱转发文章，说什么Z世代“不想工作”。
而他呢，60岁前就退休了，房子全款买下，领着养老金，周末还开着他多年前买的船去钓鱼。
所以我问他第一份全职工作的薪水是多少。
大概80年代初每小时7美元。
按今天调整后，大约是每小时30美元。
而我周围大多数入门级工作连每小时17美元都很难给到。
区别不在于他们更努力。
区别在于他们的工资当时真的能支撑起生活。

标准40小时工作周是为一个时代设计的，那时一个人赚钱养家，另一个人处理家里的一切。
如今，大多数人被期望全职工作、做饭、打扫、跑腿、管理账单、抚养孩子，同时还要设法保持健康的工作与生活平衡。
也许问题不在于人们跟不上节奏。
而是这个系统从未为我们所生活的现实重新设计过。

婴儿潮一代可能最终成为第一代将大部分财富花在自己身上而非传承下去的一代。
几十年来，年轻的美国人被告知要努力工作，等待历史上最大规模的财富转移。
如今，大约84万亿美元的财富集中在老一代人手中，许多退休人员选择花掉积蓄、动用房屋净值、享受退休生活，而不是为子女保留财富。
这是他们的权利吗？
还是说，当每一代人都停止努力让下一代过得更好时，社会就会变得更加脆弱？

房租、杂货、保险、燃料，感觉每一项账单都在不断上涨。
我在杂货上的花费超过560美元。
我的电费账单经常超过500美元。
给卡车加油可能要花费110美元。
健康保险？每月大约470美元。
此时此刻，我不在乎政治戏剧、媒体头条，或是谁说了什么。
我关心的是普通美国人是否能负担得起生活。
当基本生存成为最大挑战时，其他一切都开始变得像背景噪音。

一个大学的朋友已经失业了将近五年，所以我们一群人决定帮忙。
大约筹集了9500美元，让他可以学习一项有市场的技能或最终启动他多年来一直在谈论的生意。
反而……
他宣布他要结婚了。
他的解释是，手里有一些钱让他觉得是时候安定下来。
然后他又提出了另一个请求：
婚礼预计花费超过25000美元，他让已经帮助过他的每个人再次捐款。
那一刻，人们才意识到问题从来不是缺乏支持。
而是缺乏优先事项。

我越深入研究美国历史，就越难忽视这个结论：
许多让美国梦变得可实现的东西，并没有简单地消失，而是被拆解了。
我不断回想起一个名字：罗纳德·里根。
感觉紧随“婴儿潮一代”之后的几代人，继承了一条更加陡峭的攀登之路。

严肃的问题：
如果自由市场应该解决一切，为什么那么多大型美国公司依赖数十亿美元的税收激励、政府补贴、救助方案、规制豁免、专利保护和关税？
然而，当工薪家庭要求负担得起的医疗保健、降低学生债务或临时经济援助时，却被视为“社会主义”。
为什么当政府支持保护企业利润时受到称赞，但当它帮助普通美国人时却受到批评？

在2000年代中期，美国联邦最低工资工人每小时赚取5.15美元。
那时，一份快餐芝士汉堡的价格大约是99美分。
一小时的工作大约可以买到5个汉堡。
今天，联邦最低工资仍然是每小时7.25美元，而同样的汉堡价格很容易达到3.50美元左右。
现在，一小时的工作几乎只能买到2个汉堡。
因此，尽管日常必需品的价格飙升，联邦最低工资却远远没有跟上。
如果工资真正与基本商品的上涨成本相匹配，最低工资今天会高得多。
忘掉图表。忘掉发言要点。
有时候，一份简单的芝士汉堡比任何经济学家都能更好地讲述美国的生活成本危机。

人们喜欢说：“最低工资从来不是为了维持生活的工资。”
但如果一名全职工人连房租、食物和水电费这些基本生活必需品都负担不起，那么最低工资到底应该是用来做什么的呢？
最低工资的整个理念是设定一个最低的合法工资，仍然允许全职工作的人满足基本生活成本。如果它不再做到这一点，那它就不再符合其最初的目的。

没人真正准备好的部分：
通货膨胀几乎从不逆转。
那份4美元的三明治最终变成了8美元，而且很少会回落。
保持跟上的唯一可靠方法是增加收入。
然而每次工人要求更好的薪酬时，他们都被告知这会损害经济。
真正的问题是：
他们在保护谁的经济？

最近，我开始怀疑买房是否还具有经济意义。
• 许多房子的价格远远高于它们的实际价值。
• 在新泽西等地，房产税几乎可以算作第二次按揭。
• 每一笔维修和保养费用都变成了我的责任。
• 我的每月按揭付款可能会比我现在的租金还高。
• 也没有保证房屋会升值到足以弥补成本的程度。
• 而且在许多情况下，我会放弃现代公寓所带来的便利。
我曾经认为拥有房产是显而易见的目标。现在我在想，租房是否更聪明。
我是不是唯一有这种感觉的人，还是说越来越多的人开始质疑传统的路径？

我一直在想这个问题。
非法入境的人是如何处理日常财务生活的？
他们如何租房或买房？开银行账户？注册车辆？建立信用？创业？
我所做的每一件大事似乎都需要一堆文件，社会安全卡、出生证明、政府身份证、车辆所有权、注册、保险、排放检测文件等等。
与此同时，我不断听到有人声称没有合法身份的人都在做这些事情。
那么我遗漏了什么？是否有我不知道的其他流程，还是这些故事被夸大了？

为什么愤怒总是针对那些工作、领工资、缴税的移民……
……但偏偏从未针对那些利用各种漏洞逃避缴纳应有份额的亿万富翁？
奇怪的是，愤怒似乎都指向在贡献的人，而那些拥有最多资源的人却常常逃避批评。

住房成本上涨得如此之快，以至于美国的平均公寓现在每月租金大约为2100美元。
与此同时，按联邦最低工资全职工作的人在扣税后每月收入只有大约1300美元，具体情况而定。
这还差800美元，才够支付杂货、电费、交通、保险或一笔意外账单。
这不是关于省咖啡或制定更好的预算。
没有任何预算策略能解决连基本住所都支付不起的收入问题。
联邦最低工资自2009年以来一直被冻结，而房租多年来一直在飙升。
当仅仅为了生存而付出的成本比工资增长得更快时，人们并不是在失败系统。
系统在失败他们。
直到工资开始反映当今的生活成本，仅依靠一份小时工资变得不再是选择，而是变成一种财务风险。
对于数百万美国人来说，寻找额外的收入来源并不是为了变得富有。
而是为了维持生计。

我祖母的长期护理机构每月花费近8,700美元。
保险远远不能覆盖这个费用。
我妈妈一直在动用自己的退休储蓄，只为确保她妈妈得到所需的照料。
这意味着她很可能会以远低于计划的退休金退休。
如果没有任何改变，很可能有一天我也会承担起同样的责任。
几乎没人为此做预算。
这个系统默默假设家庭成员会挺身而出，填补这个空白。
通常这个负担落在女儿身上。

我的婴儿潮一代叔叔总是分享一些文章，声称 Z 世代就是不想工作。
他在60岁退休，领取养老金，没有房贷，存了很多钱。
所以我问他的第一份全职工作工资是多少。
大约在1980年代初每小时7.25美元。
按通货膨胀调整，现在大约是每小时27美元。
与此同时，我周围还有很多入门级工作仍然支付每小时17-18美元。
差别不在于他们工作更努力。
而在于他们的工作被足够重视，能够建立起生活。

如果我没记错的话，曾经有一段时间，整个互联网都在要求公布爱泼斯坦的文件。人们对此着迷。
然后文件公布了……之后呢？沉默。
没有一波高调的逮捕行动。没有真正的问责。
为什么？
因为顶层的人们常常相互保护。
与此同时，公众的注意力转向了战争、疫情、不断上涨的杂货价格、更高的燃料成本以及生活成本危机。大多数人变得太忙于生存，无法持续关注。
这就是现代控制系统的运作方式。