特朗普总统让这个社会保障的囚徒困境变得更糟了。

社会保障正面临困境。这并不意味着福利会就此终止，因为这个项目始终会有收入流入，用以向退休人员支付部分他们所应得的款项。但这些收入不足以支付所有承诺的福利，而社会保障的信托基金正在日益枯竭。

没有人会否认这些事实，最近一次社会保障受托人报告也给出了信托基金何时会耗尽的时间点。

预计老年与遗属保险（OASI）信托基金将在2032年耗尽，从而还能支付承诺福利的78%。如果将OASI与伤残保险信托基金合并，资金将于2034年耗尽，从而还能支付承诺福利的83%。

再不采取行动，自动削减措施终将到来。不幸的是，特朗普总统的政策让这一缺口变得更为严重。或许更关键的问题在于，在修复这一至关重要的退休项目时，我们正陷入一种典型的囚徒困境。

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政客们知道社会保障必须改革，但没人愿意去推动

囚徒困境是博弈论中的经典难题：两名囚犯因同一项共同犯罪被分别审讯。尽管如果两人都保持沉默并进行合作，双方的结果都会更好，但警方会试图说服每个人去背叛对方，因为在警方的诱导下，这对各自来说都更符合自身利益。问题在于：他们是否会为了共同利益而行动，哪怕这可能要付出_潜在的_个人代价？

目前，政客们在社会保障问题上面临的情形与此类似。_每个人_都知道，如果不修复社会保障，情况会糟得多；而立法者拖得越久，没有提出解决方案来止住资金外流，后果就越糟，因为信托基金的资金消失得更快。因此，如果立法者不迅速采取行动提高税收或削减福利，那么未来的税收增幅将不得不更高，削减幅度也会更深。

尽管大家都明白这些，但没有哪位政客愿意成为“妥协”的那一方，去在其支持者所支持的关键社会保障立场上让步——如果他们认为这么做会危及自己的政治生涯。于是，共和党人通常不太可能接受提高税收，而民主党人也通常不太可能愿意削减福利。

很可能，要想在一笔协议中稳定社会保障，就需要把这两方面都纳入其中；因此，任何人都不愿意甚至提出这样一份方案。

特朗普总统让局势变得更糟

不幸的是，特朗普的政策让局势变得更糟，原因有几点。

最大的问题在于“一项宏大而美丽的法案”给老年人带来了新的税收扣除，这意味着许多老年人由于应税收入被压低到低于需要缴税的门槛，因此他们无需就社会保障福利缴税。

由于这一变化，首席精算师估计，信托基金将在未来10年内损失1690亿美元的收入。

这意味着必须在别处补上这笔钱。而总统也一直公开承诺“不削减社会保障”，这使得找到解决方案更加困难：因为在剩下的工具中，提高税收将成为主要选项——但大多数共和党立法者尤其_不会_想要签署一份包含提高税收、却没有权益改革（entitlement reforms）的协议。

所有这些都意味着，社会保障的修复大概率不会在近期发生，因此未来的立法者将不得不在桌面上面对更多更不理想的选项，以防止如果没有解决方案就会到来的自动（且灾难性的）福利削减。

不幸的是，在这种囚徒困境中，受影响最大的人将是老年人——他们的退休计划将被一项无人愿意接受的福利削减所打乱。