所以我前几天在浏览一些大学排名时，注意到中西部的大学有一些非常有趣的情况。在那一带，实际上有6所学校拿到了5星评级，说实话，这些学校的水平被低估得非常厉害——和人们通常在听到“中西部大学”时脑海中形成的印象相比，差距很明显。

中西部这6所大学里，有4所属于Big Ten联盟——考虑到这个联盟在体育和学术上的竞争都非常激烈，这样的结果很合理。位于Evanston的Northwestern是Big Ten里唯一一所入选的私立学校，他们的学生基本都是那种永不停歇、持续努力的人。季度制让他们在考试之间不断切换节奏，但他们依然能够通过希腊生活（Greek life）建立起扎实的人脉网络。刚从学校毕业的起薪大约是$85,800，而在把补助算进去后，预计总费用约为$32,200。

接下来是UChicago，在芝加哥的另一端——他们的学生确实非常“学术型”，而且他们也为此非常自豪。那里的核心课程一点也不轻松；拿到A成绩确实很难。不过，这种严要求似乎也在他们解决问题的方式上带来了回报。早期职业收入大约是$78,400。

伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校（University of Illinois at Urbana-Champaign）正在开展严肃的科研工作，并且拥有全美第二大高校图书馆体系。最让人觉得“厉害”的地方在于：它在中西部其他顶尖大学里相对非常划算——在补助已计入的情况下，预计费用只有$15,300。他们在从生物技术到农业科研的各个领域都在推动创新。

密歇根大学（Michigan），位于Ann Arbor，则在这些排名里总是以很充分的理由占据一席之地。他们在“负担得起的学费”、学术质量以及真实的学生发展结果之间做到了非常好的平衡。另外，那里的橄榄球文化也真的非常火爆——The Big House这个体育场的人数规模，比西半球任何其他体育场都要更大。早期职业收入达到了$79,600。

Notre Dame之所以特别，是因为它是天主教学校，但也欢迎所有信仰。他们没有兄弟会或姐妹会，所以橄榄球队几乎就成了校园生活的社交核心。它的毕业率也是榜单上最高的之一，达到96%，而早期职业收入则为$93,200——在这份榜单中，这是中西部大学里最高的。

Wisconsin-Madison整体来看是最实惠的选择。这里有34,000名本科生，以及可供选择的242个专业，确实能让几乎每个人都找到感兴趣的方向。学位的总成本只有略高于$102,000——比这些学校的平均水平大约便宜$30,000左右。

如果你正在认真考虑中西部的大学，或者只是对这个地区在教育方面真正发生了什么感到好奇，那么把毕业率、就业市场结果以及实际成本综合考虑之后，这些学校都体现了相当不错的性价比。如果其中任何一所符合你的诉求，值得你自己再做更深入的了解。