我刚刚又刷到一篇关于亿万富翁及其“疯狂”生活方式的文章，突然让我想到——美国到底有多少亿万富翁真的生活在美国？他们是不是到处都是，还是只是因为社交媒体一直在喋喋不休，所以才让人觉得好像无处不在？

结果发现，数量比你想象的要小得多。到 2023 年为止，美国全境一共只有大约 735 位亿万富翁。这就是全部。乍一看确实很多，但你仔细想想就会发现，这大概相当于一个小型高中毕业班的人数。与此同时，美国有超过 1,900 名法医——所以从字面上说，负责检查尸体的人比真正的亿万富翁还要多。光是这么一想就够离谱的了。

那百万富翁呢？就多得多了。几乎有 2,200 万名百万富翁分布在美国各地。而且关键是——你可能认识他们却没意识到。可能是你的邻居，可能是你的经理，也可能是你关注的那个网红。美国拥有全球大约 40% 的百万富翁，这也就解释了为什么我们总是不断听到他们的消息。

不过，亿万富翁这个圈子就完全是另一回事了。Elon Musk 以 2510 亿美元坐在榜首——但说实话，这个数字大概每天都在变，取决于 Tesla 的股价。他比 Jeff Bezos 多了 900 亿美元的“缓冲垫”，这简直不可思议。接下来还有 Oracle 的那位 Larry Ellison，1580 亿美元；Warren Buffett 排在前五，拥有 1210 亿美元；Bill Gates 1110 亿美元；Mark Zuckerberg 1060 亿美元。以上这些名字几乎人人都认识。

但有意思的是：即便拥有这么多钱，也并不能解决所有问题。我在读一个高净值客户的故事——对方想把孙子送去读和他儿子一样的私立学校教育，而那所学校是在 Florida 的一所寄宿预备学校。现在的学费比 25 年前贵了 4 倍。就连亿万富翁也在以不同的方式应对通胀对生活方式的冲击。

还有一整套“财富内疚”（wealth guilt）的说法，几乎没人会谈。有些孩子继承了巨额财富后，有时会觉得自己不配，尤其是当他们的父母挣钱的方式不符合他们的价值观时。然后还有财富管理者常说的“减法与除法法则”（law of subtract and divide）——当一个父母去世，家里有 3 个孩子时，你先扣掉遗产税，再把剩下的平均分成三份。于是，原本看起来像是代际传承的财富就会被砍得非常厉害；一些家庭在短短几代人里，可能会从贫穷到富有再回到贫穷。

税收这件事也一样很残酷。如果你身处高税州的最高税档，你在普通收入或短期资本利得上缴税，可能会超过 50%。所以即便有 10% 的回报，扣完税之后可能也就只剩 5%。这就是为什么超高净值人群的投资方式会和普通人完全不同——他们在找的，是那些也许永远都不需要卖掉的东西。

但我真正觉得更有意思的，反而是关于“财富到底意味着什么”这整个观念。比如说，财富不只是拥有数十亿美元。有些人把财富定义为退休后能进行旅行。还有人把财富看作是在为慈善建立传承。真正的“炫耀资本”并不是你账户里的那串数字，而是你拥有足够的能力去做那些对你真正重要的事。我们应该更经常聊的，就是这个问题。