最近我一直在想一件关于沃伦·巴菲特以及他的孩子们的有趣事。这个人身价大约是166.7亿美元，对吧？算得上是地球上最富有的人之一。但他的三个孩子——霍华德·格雷厄姆·巴菲特，以及他的兄弟姐妹苏珊和彼得——如今都差不多在60多岁或70岁出头，却实际上并不会继承他大部分的财富。光是想想就够“离谱”的了。

多年来，巴菲特一直非常直白地讲自己的育儿理念。早在80年代，他就说过一句话，至今仍让人记忆深刻：他的孩子需要有一种感觉——仿佛“想做什么都可以”，但又不是字面意义上的“什么都不做”。他不会因为他们出生在正确的家庭，就直接给他们一张空白支票。正是这种思路，影响着他的整个遗产将如何被处理。

那么，这笔钱到底在发生什么？他们的母亲在2004年去世时，每人留给他们1000万美元——这笔钱是给他们基金会的种子资金。随后，巴菲特又向他们各自的慈善基金会捐赠了30亿美元。因此，从技术层面来说，霍华德·格雷厄姆·巴菲特和他的兄弟姐妹确实会掌控一大笔庞大的财富，但那并不是他们可以想怎么用就怎么用的“私产”。等到巴菲特去世，他的遗产会把剩余财富的99%导入一个慈善信托，而他的孩子们将以慈善家的身份来管理并运作这笔信托资金。我们说的这笔“战备资金”规模，比比尔与梅琳达·盖茨基金会的捐赠基金还要更大，而后者的捐赠基金规模大约是75亿美元。

有意思的是，孩子们对这件事的真实感受是什么。根据说法，霍华德在20多岁、正处于经济压力之下时，拒绝了父亲给他的一笔贷款。与其得到钱，他得到的是他认为更有价值的东西——支持、尊重，以及自己去把事情想明白、去解决的空间。他的妹妹苏茜承认，拥有一位富裕的父母却不会像其他一些富有父母那样随便买东西给你，可能会让人觉得有点奇怪；不过她也同意整体的理念。

所以真正的“继承”，并不是那笔钱本身。真正继承的是承担责任，以及获得一个能够产生巨大慈善影响力的平台。这是一种和大多数人想象中的“财富”完全不同的东西。