所以我最近一直在读一些引起我注意的内容，说实话，如果你是狗主人，这真的很重要。事实证明，很多人并不知道狗狗的腹泻可能并不只是会自行好转的“小问题”。有时候这其实是狗狗球虫（coccidia），而这比大多数人想象的要严重得多。

让我把这里到底发生了什么讲清楚。球虫（coccidia）是一种微小的寄生虫，会寄居在你狗狗的肠道里。你的爱犬通常会通过意外吞食被污染的土壤或水而感染，或者有时也可能是因为吃到了被感染的啮齿动物或昆虫。但关键在于：感染了球虫的狗会在粪便中排出寄生虫卵，所以如果另一只狗接触到这些排泄物，也可能会被感染。这在4到12周龄的幼犬中很常见，尤其是来自幼犬繁殖场、收容所或寄养/犬舍托管设施的幼犬——这些地方通常会把很多狗挤在一起。

但让我感到奇怪的是——很多感染了球虫的狗根本不会出现任何症状。可是当出现症状时，最主要的表现就是水样腹泻，严重程度可以从轻微到完全非常严重。你也可能会看到呕吐、体重下降、食欲减少，或者你的狗看起来有脱水。可怕之处在于：在幼犬或小型犬中，如果严重腹泻最终导致脱水和体重下降，甚至可能危及生命。不过好消息是：一旦接受治疗，大多数狗都能恢复得很好。

如果你的狗出现腹泻，但对正常的家庭处理没有反应，持续超过几天，或者大便里有血，这时候你就需要联系兽医了。他们会做粪便浮检（fecal float）——简单来说，就是把粪便样本与一种特殊溶液混合，然后在显微镜下寻找寄生虫卵。这个检查没有在家可做的替代方案，所以你确实需要专业帮助。

治疗通常需要使用磺胺类药物，比如 sulfadimethoxine，用来阻止寄生虫繁殖；或者使用更新的药物，比如 ponazuril 和 toltrazuril，它们会直接把寄生虫杀死。费用会因你所在地区以及感染的严重程度而不同，但大致可以看作：兽医门诊检查大约 $40-$70 for，粪便检测大约 $30-$50 for，药物大约 $35-$100 for。严重病例可能需要住院并进行静脉输液，这些费用可能很快就会变得很高——按每晚 $600+ 起算，还会有额外的药物费用。

有一点让我很意外的是：球虫的致病类型具有物种特异性，也就是说，会感染狗的那种球虫不会感染猫或人。免疫系统健康的成年狗也相对不太容易感染，所以真正面临较高风险的主要是幼犬以及免疫功能受损的狗。

如果你想保护你的狗免于感染狗狗球虫，在遛狗时帮它清理粪便，避开那些不会有人帮宠物清理粪便的区域，不要共用水碗，也不要让它喝路边水坑里的水。如果你使用的是寄养设施或狗狗日托服务，请确保它们能保持良好的卫生标准。另外，定期每年给你的狗做一次体内寄生虫检测也很明智，尤其是如果它们曾待在收容所或寄养环境中。

一旦早期发现，恢复前景其实非常乐观。你并不是在面对一种会永久性伤害狗狗的疾病——它是可以治疗的，而且只要用对药，大多数狗都能恢复得很好。只是不要看到那些警示信号就拖延。尽快让兽医介入，差别会非常大。