Бюффетт разрешил своим детям “доработать” жизнь до провала. Старший сын бросил учёбу и пошёл работать в сельское хозяйство, дочь бросила учёбу, вышла замуж и стала домохозяйкой, а затем развелась, младший бросил учёбу, чтобы заняться музыкой. Трое детей не только не поступили в престижные вузы, но и не смогли доучиться до конца даже в бакалавриате. В глазах многих родителей в Восточной Азии это было бы настоящей “катастрофой”. Даже покупая образование за деньги, его нужно “купить и довести до конца”. Но Бюффетт считает, что жизнь — это сложная задача вероятностей: развод, банкротство, профессиональная растерянность — все это обязательные пункты. Родители не имеют ни права, ни необходимости заменять детям эти испытания, потому что пропуск испытаний означает лишение ребёнка возможности сформировать собственное самопонимание.

Он же сам Бюффетт. Он должен проложить детям дорогу — и золотом, если надо, проложить дорогу хоть из Омахи до Вашингтона, разве нет? В худшем случае — ну как минимум пролегает путь к тому, чтобы стать, например, депутатом. Это же не так уж сложно.

В итоге дети Бюффетта, несмотря на жизненные повороты, всё же нашли своё место. Говард стал фермером и благотворителем, Сьюзи — домохозяйкой и руководителем фонда, Питер — музыкантом, получившим премию “Эмми”. Их жизни “выросли” снизу вверх — крепко, по-настоящему.

Бюффетт слишком хорошо знает: дорога — это то, что нужно пройти самому, и только тогда она становится дорогой. “Прокладка пути” у родителей Восточной Азии часто выглядит так: они жёстко втискивают детям мост, по которому шли сами, забывая, что ребёнок может не захотеть идти на другую сторону, либо что сам этот мост может вот-вот рухнуть. В первом случае ребёнку дают смелость жить дальше и без родителей. Во втором — ребёнка с детства заставляют жить в страхе, что без родителей он всю жизнь не сможет жить хорошо.

Отец Бюффетта однажды сказал ему: “Ты в этом мире уникален, но я не скажу тебе, каким человеком ты станешь. Ты должен сам это узнать”. Поэтому позже его подход к детям был таким:

“Обеспечь ребёнку достаточно условий, чтобы он мог делать что угодно, а не достаточно условий, чтобы он мог бездельничать”.