Многие люди в нисходящем социальном общении выражаются более сложно, а в восходящем — наоборот, проще. На первый взгляд это выглядит как «сильные — сложные, слабые — искренние», но более глубинная причина на самом деле кроется в разной оценке риска и доверия в различных отношениях: когда человек находится в неопределённой позиции или должен контролировать ситуацию, он склонен использовать сложные выражения для усиления чувства контроля; а в ситуациях, где требуется оценка или завоевание доверия, он сознательно упрощает выражение, чтобы снизить затраты на понимание. Однако это не абсолютный закон: в отношениях с высоким доверием человек, наоборот, одновременно становится и простым, и искренним.