Виталик сравнивает важность следующего обновления Ethereum с The Merge, ожидаемый срок — три-четыре года. Это третья структурная перестройка протокольного уровня, цель — «оптимизация». Квантовая безопасность выдвинута на приоритетное место, существующие криптографические предположения могут быть пересмотрены в ближайшие десять лет. Хардфорк Hegota, скорее всего, станет последней «предоптимизационной» версией, после чего Ethereum перейдет к более легкой и модульной архитектуре. Для разработчиков это означает меньше изменений ядра и более стабильный базовый уровень, но прикладной уровень и рынки капитала ускорят расширение. Для держателей оптимизация не означает ослабление — чем стабильнее протокол, тем охотнее заходят институты. Однако трех-четырехлетний цикл поставки также означает вакуум краткосрочных нарративов, и внимание рынка может переключиться на другие публичные цепи. Риск заключается в том, что в процессе оптимизации может быть пожертвована часть гибкости, а фактические сроки внедрения квантовой безопасности остаются неопределенными. Если другие L1 в этот период захватят долю рынка DeFi и RWA, «оптимизация» Ethereum может превратиться в «уступку».