Подход Манилы к Западно-Филиппинскому морю критикуют за то, что он больше ориентирован на внешние проявления, а не на практические результаты. Эксперты утверждают, что Маниле необходимо отдавать приоритет осязаемым результатам, таким как доступ к ресурсам и безопасность, а не символическим действиям, чтобы эффективно отстаивать свой суверенитет и территориальную целостность.