У SpaceX появился новый конкурент: Rocket Lab вкладывает 80 миллиардов долларов в создание «космического цикла»

Компания Rocket Lab (Ракетная лаборатория) объявила о приобретении спутниковой телекоммуникационной компании Iridium Communications за примерно 80 миллиардов долларов. Эта сделка не только дает компании глобальную спутниковую сеть, спектральные ресурсы и более 2,5 миллионов подписчиков, но и знаменует собой начало прямой конкуренции с SpaceX и Starlink.

Rocket Lab (RKLB.O) в понедельник объявила о приобретении поставщика спутниковых телекоммуникационных услуг Iridium Communications (IRDM.O) за примерно 80 миллиардов долларов, сделку планируется завершить к середине 2027 года. Согласно условиям, акционеры Iridium Communications получат 27 долларов наличными и акции Rocket Lab за каждую акцию, общая стоимость составит 54 доллара, что на 24,1% выше цены закрытия предыдущего торгового дня.

Эта покупка объединит ракетные запуски и производство спутников Rocket Lab с глобальной спутниковой сетью L-диапазона Iridium Communications, лицензированными спектральными ресурсами и более чем 2,5 миллионами подписчиков на правительственные, оборонные, авиационные, морские и коммерческие рынки, создав у компании вертикально интегрированную модель, аналогичную SpaceX (SPCX.O) и Starlink.

Основатель и генеральный директор Rocket Lab Питер Бек (Peter Beck) заявил, что компания получает не только высокорентабельный бизнес и практически новую спутниковую группировку, но, что более важно, ценные спектральные ресурсы. Создание таких активов самостоятельно могло бы занять годы и потребовать миллиарды долларов.

Он также добавил, что эта сделка является «определяющим моментом для космической отрасли и началом новой эры стратегического ускоренного роста».

Компания заявила, что после завершения сделки будет расширять бизнес Iridium Communications по прямому подключению устройств (Direct-to-Device) и выйдет на большее количество рынков космических услуг. Важная основа для создания собственной спутниковой группировки Rocket Lab — средняя многоразовая ракета Neutron, первый полет которой ожидается в четвертом квартале 2026 года.

Ускоренное расширение бизнеса космических систем

Это уже четвертое приобретение Rocket Lab, объявленное в этом году. Компания заявила, что покупка Iridium Communications является «коротким путем» для быстрого расширения бизнеса космических приложений, а бизнес космических систем в настоящее время стал основным источником дохода компании.

Согласно прогнозам FactSet, за квартал, закончившийся в июне, выручка Rocket Lab от запусков ожидается примерно в 71 миллион долларов, а выручка от космических систем — 162 миллиона долларов.

Президент консалтинговой компании по космосу Caelus Partners Мика Уолтер Рэндж (Micah Walter Range) заявил, что эта покупка немедленно даст Rocket Lab зрелую клиентскую базу и дистрибьюторскую сеть, ценность которых может даже превысить оборудование и спектральные ресурсы, полученные в результате сделки.

Аналитик William Blair Луи ДиПальма (Louie DiPalma) считает, что эта сделка «имеет огромное стратегическое значение», и Rocket Lab получит благодаря ей глобальную спутниковую сеть L-диапазона, спектральные лицензии, правительственные контракты и более 2,5 миллионов подписчиков.

Для выплаты наличной части Rocket Lab получила обязательства по мостовому кредиту на 3,6 миллиарда долларов от Deutsche Bank и Wells Fargo, а также будет использовать имеющиеся денежные средства и сочетать новый долг и долевое финансирование для завершения сделки.

Интеграция в космической отрасли продолжает нарастать

Ранее в этом месяце SpaceX провела крупнейшее в мире IPO, привлекшее около 86 миллиардов долларов, что еще больше привлекло внимание инвесторов к космическому сектору. В то же время SpaceX продолжает расширять свой бизнес в области спутниковой связи и инфраструктуры искусственного интеллекта.

Iridium Communications была основана Motorola в конце 1980-х годов и является одной из первых компаний в мире, создавших глобальную спутниковую сеть связи на низкой околоземной орбите. Компания пережила банкротство в 1999 году, после чего провела реструктуризацию и превратилась в прибыльную компанию, предоставляющую услуги связи правительственным, авиационным, морским и промышленным клиентам.

В феврале этого года генеральный директор Iridium Communications Мэттью Деш (Matthew Desch) заявил, что компания доказала, что она не является «приходящей в упадок компанией», и считает, что ее услуга NTN Direct будет дополнять продукты Direct-to-Device, разрабатываемые SpaceX, Amazon (AMZN.O) и AST SpaceMobile (ASTS.O).

Аналитики отмечают, что с тех пор, как Amazon в апреле этого года объявила о приобретении Globalstar (GSAT.A), рынок предполагал, что Iridium Communications станет потенциальной целью поглощения, а SpaceX уже заключила соглашение о покупке EchoStar (ECHO.O).