Гипноз хозяев снова в действии? США обладают преимуществом времени и места, действительно ли первый матч гарантированно в их кармане?

В первом туре группы D чемпионата мира сборная США, принимающая в Лос-Анджелесе на стадионе SoFi, встретится с южноамериканским грандом Парагваем. Многие болельщики сразу подумают: рейтинг США выше (16 против 40 у Парагвая), ценность игроков значительно выше (3,88 млрд против 0,92 млрд евро), история личных встреч — полная победа за победой, да и домашний стадион на стороне — разве не три очка уже в кармане? Но после матча Мексики с Южной Африкой на днях все стало ясно — в открывающем матче чемпионата мира никогда не бывает слова «гарантированно».

Начнем с США. Эта команда в последние годы буквально взорвала талантами, такие игроки как Пресич (Милан), Маккенни (Ювентус), Баллонг (Монако), Рейна, Ричардс (Кристал Пэлас) — все выступают в топ-лигах Европы. После прихода Пошеттино сборная США демонстрирует очень высокий уровень прессинга на высоких позициях, в товарищеских матчах против Сенегала и Германии показывают отличную игру. Но есть проблема — у этой молодежи практически нет опыта участия в чемпионате мира, большинство из них никогда не играли в такие важные knockout-раунды. Аура хозяев иногда — это двуострый меч: чрезмерное давление вызывает искажения движений, ошибки в командной игре, что нередко наблюдается на всех предыдущих чемпионатах.

Что касается Парагвая, то хотя их имя менее громкое, у них есть огромное преимущество — оборона. В квалификации Южной Америки они пропустили всего 10 мячей в 18 матчах, что является одним из лучших показателей среди всех 32 команд чемпионата. Тактика Парагвая очень проста и жестка: пять защитников в железной стене, затем контратаки через Армирона (Ньюкасл) и Энсисо. Такой стиль отлично противостоит тем командам, которые любят контролировать мяч, но слабые в атаке. Если США долго не смогут пробить оборону, игроки могут начать нервничать, и в обороне могут возникнуть пробелы, что сделает контратаки Парагвая очень опасными.

Авторитетное аналитическое агентство Opta провело 10 000 симуляций этого матча — их результаты очень интересны: вероятность победы США — всего 39,8%, Парагвая — 33,6%, а ничья — 26,6%. Что это говорит? Это показывает, что по мнению профессиональных аналитиков, этот матч вовсе не односторонний. За последние пять игр Парагвай выиграл три раза и проиграл два, их форма кажется более стабильной: победы 1:0 над Грецией и 2:1 над Мексикой — их способность к тяжелым матчам нельзя недооценивать.

В ноябре прошлого года команды встречались в товарищеском матче, США выиграли 2:1. Но в той игре американцы не имели многих основных игроков, так что ее значение ограничено. В этот раз — чемпионат мира, групповой этап, и первый матч хозяев — трудно сказать, смогут ли США превратить победу в три очка.