Большинство районных комиссаров штата Мэн в возрасте 60 и 70 лет

Когда комиссар округа Линкольн Уильям Блоджетт, 89 лет, уйдет на пенсию в конце этого года, его с большой вероятностью заменит более молодой человек.

Вальтер Воскьян, единственный кандидат от основной партии, баллотирующийся на место Блоджета в среднеатлантическом округе, ему 87 лет.

Воскьян заявил, что он в отличном здоровье, что его возраст не важен, а его опыт принесет пользу округу. Демократ работал в планировочном совете Бремена и участвовал в местном управлении в Вирджинии. Он сказал, что он провел десятилетия, работая в ЦРУ, где помогал готовить брифинги по безопасности для нескольких президентов.

Он отметил, что полезно «иметь возможность опираться на этот опыт, когда приходится принимать решение», добавив: «Я не считаю, что это вопрос возраста, скорее — вопрос опыта».

Если он займет место Блоджета, Воскьян не станет самым старым комиссаром округа в штате. Этот титул перейдет к Х. Соуин Миллетту из округа Оксфорд, которому 88 лет, и который планирует работать до чуть более чем после своего 90-летия.

Мэн — самый старый по населению штат в стране: средний возраст его жителей примерно 45 лет. По мере старения штата, стареет и его население местных государственных служащих. В округах Мэна средний возраст комиссара — 68 лет. Некоторые работают в должности за пределами 80 лет, при этом относительно мало молодых взрослых стремятся к этим должностям.

Мэн имеет самый старый по возрасту состав населения среди штатов: средний возраст его жителей примерно 45 лет. По мере старения штата, стареет и его население местных государственных служащих. В округах Мэна средний возраст комиссара — 68 лет. Некоторые работают в должности за пределами 80 лет, при этом относительно мало молодых взрослых стремятся к этим должностям.

Мэн — самый старый по населению штат в стране: средний возраст его жителей — около 45 лет. По мере старения штата, его население государственных служащих также стареет. В округах Мэна средний возраст комиссара — 68 лет. Некоторые работают в должности за пределами 80 лет, и немногим молодым людям удается занять эти позиции.

Мэн — самый старый по населению штат в стране: средний возраст его жителей — около 45 лет. По мере старения штата, его население государственных служащих также стареет. В округах Мэна средний возраст комиссара — 68 лет. Некоторые работают в должности за пределами 80 лет, и немногим молодым людям удается занять эти позиции.

Судьи в Мэне и Висконсине отклонили попытки Министерства юстиции принудить к смене списков избирателей

2 МИНУТЫ ЧТЕНИЯ

96

Восточные штаты США переживают еще один жаркий день перед наступлением дождя и похолодания

2 МИНУТЫ ЧТЕНИЯ

Новый Английский оператор электросетей прогнозирует умеренный рост спроса на электроэнергию в ближайшие 10 лет

7 МИНУТ ЧТЕНИЯ

Память о неловком выступлении бывшего президента Джо Байдена на дебатах 2024 года помогла укрепить общественную поддержку возрастных ограничений в Конгрессе. Ближе к дому, гонка в Сенате между предполагаемым демократом Грэмом Платнером, 34 года, бывшим соперником на праймериз губернатора Джанет Миллс, 78 лет, и действующим республиканским сенатором Сюзан Коллинз, 73 года, поставила перед собой неудобный вопрос — является ли возраст ограничивающим фактором для государственного служащего — и ярко высветила проблему.

По всему Мэну, местные и окружные должности часто занимают пожилые люди, что вызывает призывы к более активному представительству молодых избирателей. В этом году на выборах есть несколько молодых кандидатов на должность комиссара — некоторые с амбициозными идеями о том, что могут сделать округа Мэна.

Читаете далее

Забытая часть власти

Местное управление давно игнорируется жителями Мэна, который славится своей традицией местного контроля, делегирующей значительные полномочия городам и поселкам. Но в прошлом году должности в округах привлекли больше внимания после серии бюджетных кризисов, вызванных высокими затратами на содержание тюрем и, в одном случае, неправильным управлением и плохим учетом.

Комиссары обычно утверждают бюджеты округов, которые в основном используются для финансирования мер по обеспечению общественной безопасности и часто поддерживают программы, обязательные по закону штата. Значительная часть бюджета идет на содержание тюрем, офис шерифа и окружного прокурора, финансирование которых обязаны обеспечивать округа. Управление округов Мэна менее масштабное по сравнению с другими штатами, особенно за пределами Новой Англии.

Мало желающих баллотироваться в комиссары округа. Без ограничений по срокам — за исключением округа Камберленд — и при отсутствии конкуренции, легко оставаться на посту десятилетиями.

Например, Блоджетт занимает должность с 1995 года, хотя в 2018 и 2022 годах сталкивался с вызовами на выборах. Он работал в законодательном собрании штата в 1970-х и является одним из многих бывших законодателей, занявших более низкую и малоизвестную роль комиссара.

Используя общедоступную информацию и программное обеспечение для проверки биографических данных TLOxp, The Maine Monitor удалось собрать данные о возрасте нынешних комиссаров. Средний возраст группы — 68 лет.

Из 58 комиссаров округа Мэн, самая крупная группа — 23 человека — в возрасте за 70 лет. Меньше всего, всего 16, моложе 60 лет. Только в четырех округах есть комиссар младше 40 лет.

Самый молодой округ — Уолдо. Там недавно назначена Брианна Пинкхэм Бебб, 39 лет, которая заменила долгосрочного комиссара Бетти Джонсон, умершую в возрасте 86 лет.

Бывший комиссар округа Андроскоггин Нол Мадор, 35 лет, сейчас баллотируется в округ Кеннебэк, где есть некоторые из самых пожилых комиссаров. Он оспаривает действующего, которому более чем в два раза старше. Он отметил, что структура работы комиссара округа, которая является неполной ставкой и требует дневных встреч за небольшую плату (часто всего несколько тысяч в год), затрудняет участие людей с дневной работой.

«Они не работают так, чтобы это было максимально удобно для людей», — сказал он, добавив, что ограниченное представительство молодых взрослых поддерживает низкий интерес. «Когда должности занимают в основном пенсионеры… (молодые люди) не видят своих сверстников там, и это кажется им неактуальным.»

Новые голоса

Джастин Ченетт из округа Йорк — один из самых молодых комиссаров; ему 35 лет. Перед выступлением перед десятками шестиклассников на презентации по гражданской ответственности 13 мая он призвал подростков участвовать, говоря с воодушевлением.

Ченетт, демократ, который работал в Сенате штата с 2016 по 2020 год, подчеркнул свои идеи, используя жест закрытой руки в стиле Обамы с указательным большим пальцем. Он — часть нового поколения комиссаров, некоторые из которых имеют амбициозные планы относительно того, что может сделать эта незаметная часть власти.

Он привел пример для студентов: когда в прошлом году продуктовый склад в Альфреде был на грани закрытия, комиссия единогласно проголосовала за его поддержку, частично через некоммерческий фонд, созданный округом в 2024 году.

«Он был на грани закрытия, и люди не имели бы места, куда пойти, чтобы накормить свои семьи», — сказал он. «Мы почувствовали моральную обязанность вмешаться и накормить наших соседей, нуждающихся в помощи.»

Ченетт занял свой пост в 2023 году, когда в округе произошел массовый и необычный приток денег, включая федеральные средства на борьбу с пандемией и деньги из национальных урегулирований по опиоидам, что дало ему широкий взгляд на возможности округов. Йорк, через свой некоммерческий сектор, вложил деньги в центр обучения по чрезвычайным ситуациям, центр реабилитации от зависимостей и дно для борьбы с прибрежной эрозией.

Хотя все комиссары работали вместе над этими инициативами, Ченетт выделился стилем; у него есть собственный сайт и он использует социальные сети для связи с избирателями, что довольно редко для этой должности.

«Нет учебника или схемы, как стать комиссаром округа, и я считаю, что мы в основном придерживаемся базовых обязанностей и ответственности», — сказал он. «Я смог сделать это своим.»

Теперь, когда федеральные средства иссякают, а содержание тюрем требует больших затрат, амбиции округа немного поубавились. В прошлом месяце комиссия округа решила большинством голосов выделить 20 000 долларов на проект общественного транспорта после дебатов о финансовой целесообразности расходования этих денег при слабом увеличении финансирования тюрем со стороны штата.

«Это — болезненные уроки роста», — сказал Ченетт. «Готовы ли мы пойти по пути, чтобы стать чуть более активными, чем раньше?»

Марфин Чанн, 34 года, называет округа «уродливым приемышем» правительства Мэна из-за их ограниченной власти и низкой общественной узнаваемости. Но у него есть широкое видение того, чем могла бы стать власть округа. Чанн, демократ, является единственным кандидатом от основной партии, претендующим на место в комиссии округа Камберленд, представляющем большую часть Портленда.

По вопросам жилья, бездомности, иммиграции и транспорта Чанн придерживается активистского взгляда на то, что округа должны быть готовы делать. Он выдвинул идею создания жилищного управления округа Камберленд и даже региональной железнодорожной системы, базирующейся в Портленде. В двух публикациях в январе в соцсетях он показал макет такой системы, предполагая, что округ и штат «мечтают о большем».

Он признал, что идея железной дороги — большой проект. Он предполагает, что это может занять 30–50 лет, но он «забрасывает этот флаг далеко в будущее».

«Это в настоящее время невозможно, но если мы будем работать над этим, если мы принесем видение, идеи и ценности… страсть к улучшению жизни, то легкорельсовый транспорт не кажется таким невозможным», — сказал он. «Я все еще относительно молод, все еще относительно надеюсь и могу думать о нескольких десятилетиях вперед.»

Хотя округа обычно ограничиваются финансированием обязательных программ, Чанн отметил, что закон штата предоставляет им широкие полномочия по экономическому и общественному развитию. Это может дать возможность более активным региональным инициативам в области жилья и транспорта, реализуя проекты, которые, по его словам, могут улучшить жизнь молодых поколений.

«Молодым людям нужно проявлять инициативу и показывать, что им интересно что-то большее, чем… то, что можно сфотографировать для Instagram, а для меня это — управление округом», — сказал он. «Для нас, для молодых людей, важно связать себя с чем-то за пределами текущего кризиса, чтобы реально представить мир, в котором мы хотим жить.»

‘Каждый опыт’

В 2024 году бывший законодателъ Х. Соуин Миллетт увидел возможность вернуться в Законодательное собрание. Но, заметив рост партийной поляризации, он решил не идти на выборы. Его возраст тоже был у него на уме.

«Я хотел что-то, что бы держало меня в умственной активности», — сказал он. Поэтому он обратился к должности в округе. «Я принял решение, что смогу лучше оставаться в местных делах, работать локально и использовать свои умственные и физические ресурсы, а также свой опыт, чтобы помогать людям ближе к дому.»

Теперь ему 88 лет, он занимает пост до 2028 года, когда ему исполнится 90. Он сказал, что вряд ли снова выдвинется.

«Учитывая мой возраст и так далее, я считаю, что если я смогу отслужить четыре года в округе Оксфорд и хорошо выполнить свою работу, то буду доволен этим сроком», — сказал он.

Миллетт гордится тем, что контролирует работу программ округа, чтобы обеспечить их эффективность и результативность, опираясь на свой опыт. Но он признает, что новые люди могут быть полезны для управления округом.

«Я считаю, что сменяемость — это здорово, и это не только связано с возрастом, иногда это полезно, а иногда — нет», — сказал он.

Пэтси Крокетт, 85 лет, — самый пожилой комиссар округа Кеннебек. Она работала в советах многочисленных общественных организаций и в законодательном собрании штата в 2000-х, но была назначена в комиссию округа в 2016 году. Она сказала, что «каждый опыт» помогает людям служить в качестве комиссаров.

«Если человек здоров и способен выполнять работу, я не думаю, что возраст должен иметь значение», — сказала она.

Крокетт отметила, что даже в свои средние 80-е ей нравится эта работа. «Я стараюсь получать удовольствие от знакомства с людьми, которых я не знаю, и с теми, кто не в восторге от меня, и общаться с ними», — сказала она. «Мне это очень нравится. Почти всегда это очень полезно, действительно.»

Она сказала, что не планирует уходить на пенсию. В 2028 году она снова пойдет на выборы.

Воскьян, кандидат в Линкольнском округе в 87 лет, утверждал, что возраст не имеет значения.

«Некоторые люди предпочитают, когда уходят на пенсию, просто исчезнуть», — сказал он. «Я решил не делать этого, и я призываю людей, независимо от их возраста, участвовать в местных делах, в управлении.»

Эта статья изначально была опубликована The Maine Monitor и распространялась в партнерстве с The Associated Press.