Только что наткнулся на что-то интересное о взгляде Уоррена Баффета на социальное обеспечение еще в 2005 году, и честно говоря, стоит к этому вернуться, учитывая, сколько споров вокруг этой темы до сих пор.

Итак, вот в чем дело — когда кто-то спросил Баффета и Чарли Мангера прямо, является ли социальное обеспечение по сути схемой Понци, спонсируемой государством, ответ Баффета был довольно простым. Он в основном сказал «нет», и вот почему это важно: социальное обеспечение — это не мошенничество. Оно прозрачно в том, что оно делает. Деньги поступают от работающих людей, идут пенсионерам. Это не афера, а система передачи.

Меня удивило, как Баффет это сформулировал. Миллиардер говорит, что богатые должны помогать поддерживать людей на пенсии? Он последователен в этом — более высокие налоги для богатых, защита социального обеспечения, его укрепление. Он называл это «платежом-передачей» и утверждал, что богатая страна абсолютно должна заботиться как о своих молодых, так и о своих пожилых.

Теперь, Уоррен Баффет точно знал, о чем говорит, когда упоминал сокращение соотношения работников к получателям. В 1945 году оно составляло 41,9 работника на одного получателя. К 2005 году, когда он делал эти комментарии, оно снизилось до 3,3. Быстрый прогресс — и сейчас мы смотрим примерно на 2,6 работника, поддерживающих одного получателя, с прогнозами, что к 2035 году это может снизиться до 2,3. Вот где настоящая точка давления.

Цифры становятся все более напряженными, без сомнения. Прогнозируется, что излишки фонда доверия социального обеспечения исчерпают себя в течение нескольких лет, если ничего не изменить, что приведет к снижению выплат примерно до 77% от того, что людям причитается. Но Баффет указал на реальные решения — например, повышение или отмену лимита доходов. Сейчас он составляет 184 500 долларов на 2026 год, что означает, что человек, зарабатывающий 1,2 миллиона долларов, платит столько же, сколько и тот, кто зарабатывает 184 500 долларов. Это тот тип структурных изменений, который действительно может сработать.

Что меня больше всего поразило, так это то, как Уоррен Баффет подошел к этому вопросу. Не как к идеологической позиции, а как к практическому наблюдению о том, что может позволить себе богатая страна. Он не говорил, что социальное обеспечение идеально, просто что его отмена или ослабление — это ошибка. Система нуждается в корректировках, конечно, но основная идея — продуктивные работники поддерживают пенсионеров — это то, что богатая страна должна обязательно сохранять.

Здесь стоит реальный политический вопрос, который Конгресс должен решить в ближайшее время, но базовая позиция Баффета все еще актуальна. Социальное обеспечение — это не схема Понци, а социальный контракт. А контракты важны.