Тревор Милтон создал грузовую компанию стоимостью 30 МИЛЛИАРДОВ долларов. Грузовик не имел двигателя. Единственное видео его движения было снято, когда его катили с горки.

В 2014 году Милтон основал Nikola Motor в Солт-Лейк-Сити. У него не было высшего образования. Он бросил Университет Юта-Вэлли после одного семестра. Идея заключалась в водородно-электрических полуприцепах. Нулевые выбросы. 1000 лошадиных сил. Революция в грузоперевозках.
1 декабря 2016 года он показал прототип Nikola One на сцене и сказал публике: «Это полностью функционирующая и рабочая вещь». У него не было передач, двигателя и водородной топливной ячейки. Он был подключен к розетке через кабель, скрытый под сценой.
В январе 2018 года Милтон опубликовал видео под названием «Электрический полуприцеп Nikola One в движении». На нем грузовик движется по шоссе по пустынной дороге. Nikola пришлось буксировать его на вершину холма по Мормонской тропе возле Грантсвилля, штат Юта, и отпустить тормоза. Камера была наклонена, чтобы дорога казалась плоской.
Он выступал в подкастах и социальных сетях, утверждая, что Nikola производит водород по цене на 81% ниже отраслевой. Позже федеральные прокуроры доказали, что компания вообще не производила водород. Ни по сниженной цене, ни по любой другой.
Он объявил о пикапе Nikola Badger, описываемом как разработанный с нуля. Прототипы были Ford F-150 Raptors с скрытыми маркировками.
4 июня 2020 года Nikola вышла на биржу через слияние с VectoIQ по схеме SPAC. В течение нескольких дней акции достигли $93,99. Рыночная капитализация временно превысила Ford. Личная доля Милтона оценивалась примерно в 12 МИЛЛИАРДОВ долларов. General Motors объявила о партнерстве на 2 МИЛЛИАРДА долларов. У компании не было доходов и работающего продукта.
10 сентября 2020 года Hindenburg Research опубликовала отчет под названием «Как превратить океан лжи в партнерство с крупнейшим автопроизводителем в Америке». Акции упали более чем на 30%. Милтон ушел в отставку через десять дней.
В июле 2021 года федеральный большой жюри предъявил ему обвинения по трем статьям о мошенничестве с ценными бумагами и по проводу. Залог был установлен в размере 100 МИЛЛИОНОВ долларов. Во время суда руководители Nikola свидетельствовали, что они устраивали «интервенцию», чтобы остановить Милтона от лжи в интервью. Жюри потребовалось несколько часов, чтобы вынести приговор.
На приговоре Милтон заплакал. Он так и не извинился. Он говорил о этнических чистках чероки, о неправомерном осуждении боксера Рубина «Урагана» Картерa и о цветах в раю, которых нет на земле. Он завершил: «Позвольте мне остаться со своей женой.»
Его приговорили к четырем годам тюремного заключения, выплате 168 МИЛЛИОНОВ долларов компенсации и конфискации ранчо площадью 2000 акров в Юте, которое он купил за 32,5 МИЛЛИОНОВ долларов. Это была самая дорогая продажа дома в истории штата.
Розничные инвесторы потеряли более 660 МИЛЛИОНОВ долларов. Некоторые потеряли свои пенсионные сбережения. Nikola заплатила 125 МИЛЛИОНОВ долларов для урегулирования обвинений SEC. Сделка с GM рухнула.
19 февраля 2025 года Nikola подала заявление о банкротстве по главе 11 с 47 МИЛЛИОНОВ долларов наличными. Lucid Motors купила ее завод за 30 МИЛЛИОНОВ долларов. Цена акции упала с $93,99 до менее пяти центов.
Милтон и его жена пожертвовали более 3,2 МИЛЛИОНА долларов на кампанию Дональда Трампа. Его адвокат по защите — Брэд Бонди, брат генерального прокурора США Пэм Бонди. 27 марта 2025 года Трамп полностью и безусловно помиловал Милтона. 168 МИЛЛИОНОВ долларов компенсации были списаны. SEC сняла все оставшиеся обвинения. Милтон стал генеральным директором компании по производству реактивных самолетов, в которой работали десятки бывших сотрудников Nikola.
Грузовик так и не поехал. Компания кратковременно превзошла по стоимости Ford. Инвесторы потеряли 660 МИЛЛИОНОВ долларов. Основатель получил помилование, реактивную компанию и новый старт. Холм все еще в Юте.