Законы штата Калифорния спешно выделяют 25 миллионов долларов больницам, не зная, кто имеет право на получение

Грант в размере 25 миллионов долларов для больниц, испытывающих финансовые трудности, стал законом менее чем через неделю после его внесения — настолько быстро, что это застало врасплох некоторые больницы, их сторонников и даже некоторых законодателей.

Он также оставил множество нерешённых вопросов: кто придумал узкие критерии, сколько больниц смогут соответствовать требованиям и будет ли финансирование достаточным, чтобы предотвратить закрытие больниц в ближайшем будущем.

Законопроект 108, подписанный в прошлую неделю, предусматривает предоставление грантов государственным и некоммерческим больницам, которые соответствуют нескольким критериям, включая наличие менее 10 дней наличных средств и более половины их пациентов, пользующихся государственным страхованием или без страховки. Цель — помочь соответствующим больницам пережить до 1 июля, когда начинается новый финансовый год, сказал сенатор Джон Лэрд, демократ из Санта-Круза, председатель Комитета по бюджету Сената и сторонник этого финансирования.

Мера, опубликованная 4 мая, прошла через обе законодательные палаты всего за три дня, прежде чем губернатор Гэвин Ньюсом подписал её в течение нескольких часов. К понедельнику программа была запущена, и у больниц оставалась всего неделя на подачу заявок. Министерство здравоохранения и информации о доступе к медицинской помощи объявит о получателях 26 мая.

«Редко бывает так, что законопроекты проходят от начала до конца всего за несколько дней», — сказал опытный лоббист и наблюдатель за Капитолием Крис Микели, отметив, что скорость отражает срочную необходимость для больниц и консенсус среди лидеров.

Подробнее 

Руководители больниц, заинтересованные в подаче заявок, сообщили, что они довольны быстрыми действиями законодательного органа, хотя некоторые из них изо всех сил пытаются уложиться в срок подачи заявки, узнав о нем всего неделю назад.

Лэрд сообщил CalMatters, что знает о двух-трех больницах, которые, вероятно, соответствуют требованиям, но отказался назвать их, утверждая, что это может отпугнуть поставщиков и персонал больниц.

Когда его спросили, он признал, что потенциальными получателями могут быть больница Уотсвилль, расположенная в его округе.

«Этот законопроект пришёл в совершенно неподходящее время в процессе бюджета, и время было определено не нами», — сказал Лэрд во время слушания по бюджету в прошлый вторник. «Оно было определено несколькими больницами, которые обанкротились».

Критерии настолько узки, а законопроект движется в таком «ускоренном режиме», что кажется, что он адаптирован под нужды конкретной больницы, отметил заместитель председателя Комитета по бюджету Палаты представителей Дэвид Тангипа, республиканец из Фресно, который всё равно проголосовал за законопроект.

«Говорится 10 дней. Почему не 30?» — спросил он. «Им нужно было убедиться, что, несмотря на то, что это кажется общим фондом, все остальные больницы могли бы подать заявку, вероятно, только одна больница соответствует всем этим требованиям».

Ни Лэрд, ни сотрудники департамента финансов не смогли объяснить, как они пришли к этим критериям, включая выбор 10 дней — вместо любого другого числа — наличных средств для обозначения достаточно тяжелого финансового положения. Администраторы больниц заявили, что обычно цель — иметь как минимум 90 дней наличных.

Некоторые законодатели выразили разочарование из-за неопределенности, неоднократно требуя ясности во время слушания по бюджету. Сенатор Крис Кабальдон, демократ из Напы, назвал отсутствие ответов «глубоко тревожным».

«Это было одно длинное слушание «я сказал, что сказал»», — сказал он. Тем не менее, он проголосовал за это.

Другие выразили сожаление, что критерии, особенно порог в 10 дней, должны были быть расширены, чтобы дать возможность большему числу больниц бороться за финансирование.

«Сейчас это слишком узко, и к тому времени, когда больница уже зашла за край», — сказала сенатор Лола Смоллвуд-Куевас, демократ из Лос-Анджелеса, в интервью CalMatters. Она тоже проголосовала за. «Мы хотим понять, кто стоит на краю, кто всего в нескольких шагах от края, а кто — в миле от него».

Грант в 25 миллионов долларов поступает на фоне того, что больницы по всему Калифорнии, особенно в сельских районах, заявляют о риске сокращения услуг или закрытия из-за роста затрат на рабочую силу и сокращения федерального финансирования Medi-Cal.

Финансовые трудности вызвали призывы к возобновлению финансирования Программы кредитования больниц в затруднительном положении, которая в 2023 году предоставила 16 финансово проблемным больницам почти 300 миллионов долларов. Из них 15 попросили больше времени для погашения долга, а девять — подали заявки на списание долгов, сообщили в Калифорнийском управлении финансирования медицинских учреждений.

Ассоциация больниц Калифорнии, представляющая почти 400 больниц, поддерживает законопроект о выделении еще 300 миллионов долларов на программу кредитования. Сенатские демократы предложили в середине апреля выделить 200 миллионов долларов, но не уточнили, будут ли эти деньги в виде займа или гранта.

Ньюсом предложил до 50 миллионов долларов для больниц, находящихся в «немедленном и значительном финансовом кризисе», в своем бюджете на 2026–2027 годы в четверг.

Некоторые больницы планируют подать заявки

Больница Уотсвилль, которая публично делилась своими финансовыми трудностями, сообщила, что у нее было 8 дней наличных средств в последнем квартале 2025 года, согласно последним финансовым отчетам, собранным штатом. В 2023 году больница получила государственный заем в размере 8,3 миллиона долларов в рамках программы помощи больницам в затруднительном положении, принятой законодателями в тот год. На вопрос о больнице Лэрд ответил, что она «скорее всего» будет соответствовать требованиям.

«Это крайне важно для больницы, поскольку мы преодолеваем финансовые трудности, вызванные задержками финансирования и сокращениями на федеральном уровне», — сказала представитель больницы Дженнифер Мюррей по электронной почте.

Больницы в Центральной долине и сельской Южной Калифорнии также могут получить выгоду от гранта, по словам Лэрда.

Мадераская общинная больница сообщила CalMatters, что планирует подать заявку на часть грантовых средств. Больница вновь открылась в марте 2025 года после закрытия в начале 2023 года. Компания American Advanced Management, которая взяла на себя управление больницей, получила от штата 57 миллионов долларов на её reopen. Данные штата показывают, что в 2025 году у больницы было всего два дня наличных средств.

Задержки в выплатах и низкий поток пациентов в амбулаторных клиниках способствуют более медленному, чем ожидалось, восстановлению Мадераской общинной больницы, сказал Мэттью Билер, представитель больницы. Он отметил, что Мадераская больница всё ещё работает над заключением контрактов с некоторыми страховщиками и пока не получает средств по программе доплат за качество госпиталя, которая является государственно-федеральной программой дополнительной оплаты для больниц, обслуживающих большое число пациентов Medi-Cal и без страховки. Данные штата показывают, что в 2022 году, перед закрытием больницы, она получала более 16 миллионов долларов дополнительных выплат.

57 миллионов долларов от штата, по словам Билера, помогли покрыть первые шесть месяцев работы больницы. После этого американское управление продолжало покрывать недостающие суммы.

«Я считаю, что мы движемся к настоящей устойчивости больницы», — сказал Билер. «Это просто требует времени, чтобы всё достигло равновесия».

На Восточном Сьерра-Крик, доктор Кевин Фланган, генеральный директор Южного Иньо, также планирует подать заявку на экстренный грант штата. Он сказал, что его больнице нужно около 1 миллиона долларов, чтобы пройти 2026 год. Однако он не знает, соответствует ли его больница критериям по наличию 10 дней средств. Он отметил, что баланс наличных Южного Иньо колеблется между 18-20 днями и 8-10 днями — в любом случае ситуация тяжелая.

Если его больница не получит грант? «Тогда, если Бог даст, мы найдём деньги в другом месте. Если нет — начнем закрывать некоторые отделения», — сказал Фланган. Южный Иньо — небольшая больница, всего четыре койки для острых пациентов, 30 койк для ухода и амбулаторная клиника; сокращать особо нечего, отметил он.

«Мы явно одна из самых уязвимых больниц в штате».

Неотвеченные вопросы

Лэрд сообщил CalMatters, что уверен, что 25 миллионов долларов хватит, чтобы спасти больницы, стоящие на грани закрытия.

Но как он и департамент финансов пришли к этой сумме, остается неясным. Представитель департамента финансов Х.Д. Палмер заявил, что эта цифра — «лучшее предположение администрации о возможных потребностях в финансировании» и частично основана на программе кредитования больниц в затруднительном положении, которая в 2023 году предоставила 16 больницам в среднем по 19 миллионов долларов, чтобы помочь им оставаться на плаву несколько лет.

Лэрд сказал, что сумма основана на числе больниц, которые, по их «неформальному мнению», могут соответствовать требованиям. Всё, что не будет использовано до 30 июня, вернется в штат, добавил он, и законодатели смогут выделить больше средств, если деньги закончатся.

«Это то, что, по нашему мнению, необходимо сейчас», — сказал Лэрд.

Департамент доступа к медицинской помощи и информации собирает и публикует финансовые данные больниц ежеквартально, но эти данные запаздывают. Какие больницы qualify for the grant will largely depend on their self-reported finances as of April 15, the department said.

Многие законодатели требуют больше ответов. Сенатор Шэннон Гроув, республиканка из Бейкерсфилда, жестко спросила сотрудников департамента финансов о деталях законопроекта.

«Как долго продлится эта поддержка? Спасет ли она тех, кто находится в 10-дневных рамках?» — спросила она.

«Это и есть цель», — ответила Лупе Манрикез из департамента финансов.

«Я знаю, что это цель. Но спасет ли она их?» — настаивала Гроув.

«Это наша задача», — ответила Манрикез.

Кабальдон сказал сотрудникам, что даже не станет спрашивать о критериях, потому что «я уже знаю, какой будет ответ».

«Обязанность этого комитета — иметь реальные ответы на вопросы о причинах и доказательствах», — сказал Кабальдон. «Мы не ведем диалог. Мы задаем вопросы, чтобы выполнить нашу конституционную роль в этом процессе, и получаем нулевые ответы».

Палмер назвал давление на своих сотрудников «недостойной пикировкой и сарказмом», отметив, что законопроект исходил из той же законодательной палаты, которая сейчас его критикует.

«Они просили нашу помощь в ускоренном рассмотрении законопроекта вне рамок обычного бюджета — и мы согласились и сотрудничали», — сказал Палмер по электронной почте. «Если члены не смогли или не захотели сделать элементарную работу по своему собственному законопроекту, который хотели ускорить, то вопрос лучше задать им — а не нам».

Как долго продлится эта поддержка?

Но давать деньги больницам, чтобы они оставались на плаву, — не решение, утверждали некоторые законодатели.

«Мы не можем просто раздавать по 25 миллионов долларов за 10 дней, когда больница уже на грани закрытия», — сказала Смоллвуд-Куевас, отметив, что H.R. 1 президента Дональда Трампа, резко сокращающая федеральные расходы на Medicaid, может разрушить больницы.

«Что делает штат, чтобы выявлять и поддерживать уязвимые больницы-участники системы социальной защиты, прежде чем они достигнут финансового кризиса? Вот что я хочу услышать».

Некоторые руководители больниц также призвали к долгосрочным решениям. Кэтрин Бёрнворт, председатель правления Империал Вэлли Healthcare District, которая управляет двумя больницами Империал Каунти, сказала CalMatters, что, несмотря на действия штата, 25 миллионов долларов по всей стране — «капля в море по сравнению с масштабом проблемы».

«Это может помочь нескольким больницам избежать немедленной чрезвычайной ситуации, но не решает постоянную нестабильность, с которой сталкиваются такие сообщества, как наше, из года в год», — сказала Бёрнворт.

Признавая важность экстренных грантов, республиканцы в комитете утверждали, что штат недоплачивает больницам Medi-Cal. Ассоциация больниц Калифорнии оценивает, что за каждый потраченный доллар на пациентов Medi-Cal больницы получают 74 цента. Больницы с высоким процентом пациентов Medi-Cal действительно получают дополнительные выплаты, чтобы компенсировать часть разрывов в оплате.

Республиканцы также отметили, что некоторые государственные регуляции, такие как повышение минимальной заработной платы для медицинских работников и требование, чтобы все больницы соответствовали новым сейсмическим требованиям к 2030 году, увеличивают расходы больниц.

«Мы наклеиваем пластырь на всё, тогда как нам нужно собраться и решить проблему — какие государственные обязательства без финансирования сейчас лежат на наших больницах», — сказал Тангипа.

Эта статья изначально была опубликована CalMatters и распространялась в партнерстве с The Associated Press.