Только что наткнулся на одну из тех историй, которая действительно заставляет задуматься о том, как обычные люди могут оказаться в необычайных обстоятельствах. Дело Элизабет Беккер в этом плане тревожно.

Она была просто девочкой из Нойтайха, когда в 13 лет вступила в Немецкую девичью лигу. Как и многие молодые люди того времени, она оказалась втянута в систему — работала кондуктором трамвая, офисным администратором, сельскохозяйственным помощником. Обычные работы. Затем в 1944 году ее призвали в СС и отправили в концентрационный лагерь Штутгоф для обучения. К сентябрю 1944 года она стала женским охранником, контролирующим польских заключенных.

Что поразило меня при чтении этого, так это то, насколько сам Штутгоф был огромен — около 110 000 человек содержались там, из них более 60 000 умерли. Это был один из первых концентрационных лагерей на оккупированных территориях. За четыре месяца до эвакуации в январе 1945 года Беккер лично отобрала как минимум 30 польских женщин-заключенных для газовых камер. Она также участвовала в ежедневной жестокости — принуждала заключенных к изнурительному труду, рытью, переноске грузов, всему этому. Затем последовала эвакуация маршем смерти, во время которой погибло еще больше людей под ее наблюдением.

После окончания войны силы союзников не шуткивали. Процесс по делу Штутгофа начался в Данциге 25 апреля 1946 года с совместным советско-польским трибуналом. Беккер судили вместе с другими сотрудниками лагеря. Свидетельства выживших и документы лагеря рисовали ясную картину. Она изначально призналась в отборе заключенных для газовых камер, но позже отреклась. Это не имело значения — суд признал ее виновной в преступлениях против человечности.

Что интересно, так это то, как система продолжала работать даже после приговора. Она писала президенту Польши с просьбой о милосердии, ссылаясь на свой возраст и короткий срок службы. Ее просьба была отклонена. Несмотря на некоторые рекомендации о помиловании, приговор оставался в силе. 4 июля 1946 года казнь была проведена публично — тысячи местных жителей стали свидетелями. Ее повесили с помощью грузовика, натянув веревку. Элизабет Беккер была казнена в возрасте всего 22 лет.

Она была одной из примерно 3500 женщин-охранников в нацистских концентрационных лагерях. Дело Элизабет Беккер стало примером того, как молодые люди втягивались в эти системы. Сегодня Штутгоф — это музей, а документы ее суда хранятся как исторические записи. Это трезвое напоминание о том, как пропаганда и экстремальные системы могут искажать обычных людей, превращая их в преступников. Ее история сохранена не для прославления, а чтобы мы поняли, как это произошло.