Недавно снова услышал, как кто-то сравнил биткойн с цифровым золотом, и этот метафор действительно очень точен. Тщательно подумав, биткойн и золото действительно имеют общие черты — оба обладают функцией сохранения стоимости благодаря своей редкости. Но редкость биткойна заложена прямо в код, и это делает его еще более уникальным.

Общий объем предложения биткойнов навсегда ограничен 21 миллионом монет, и это не просто маркетинговый лозунг, а четко прописанный жесткий лимит в белой книге создателя — Сатоши Накамото. Почему именно это число? За этим скрывается изящная математическая логика. Накамото разработал механизм убывающей геометрической прогрессии: каждые 210 000 блоков (примерно 4 года) награда за добычу блока уменьшается вдвое.

Изначально награда за блок составляла 50 биткойнов, за первые 4 года было добыто 10,5 миллиона. Затем награда стала 25, потом 12,5, 6,25… по этой прогрессии предел — 21 миллион. Именно поэтому количество биткойнов никогда не превысит 21 миллион — оно зафиксировано в математической сумме бесконечной геометрической прогрессии.

Что касается халвингов, то за эти годы их уже было несколько. В 2012 году впервые произошло уменьшение награды, затем — в 2016-м, в 2020-м, а в весной 2024-го ожидается четвертый халвинг, когда награда снизится с 6,25 BTC до 3,125. Этот цикл происходит примерно каждые 4 года, и его влияние на рынок довольно заметное.

А почему именно нужно добывать биткойны через майнинг? Тут задействован принцип децентрализации блокчейна. У биткойна нет центрального банка, нет центрального сервера — все транзакции хранятся распределенно на множестве узлов. Чтобы обеспечить безопасность и доверие к системе, необходимо, чтобы кто-то проверял и записывал каждую транзакцию, и этим занимаются майнеры.

Работа майнеров — это по сути состязание в вычислительной гонке. Они постоянно пытаются решить сложную задачу хеширования (так называемый механизм доказательства работы), и тот, кто первым найдет ответ, соответствующий протоколу, получает награду за новый блок — включая новые выпущенные биткойны и комиссионные за транзакции. Именно эта система стимулов обеспечивает безопасность сети и постепенное снижение предложения биткойнов согласно запланированному графику.

Помимо ограничения по общему количеству, у биткойна есть еще одна интересная единичная система. Минимальная единица называется «сатоши», в честь создателя — Сатоши Накамото. От большего к меньшему: биткойн (BTC), битс (0,01 BTC), миллибит (0,001 BTC), микробит (0,000001 BTC), сатоши (0,00000001 BTC). Хотя сейчас большинство людей интересует только цену целых биткойнов, эта система единиц очень продумана и оставляет пространство для будущего широкого применения.

Эта система проектирования особенно хороша тем, что с помощью математики и криптографии гарантирует, что редкость биткойна никогда не может быть изменена. Ни одна страна, организация или частное лицо не смогут увеличить предложение биткойнов — и именно поэтому его называют цифровым золотом.