Во многих семьях в Китае дети с раннего возраста вынуждены брать на себя роль «эмоционального опекуна»: долгое время слушая обиды, стресс и страдания матери, в отношениях они выступают одновременно как дети, друзья и даже как «психотерапевты». Со временем у ребенка формируется убеждение: «Эмоции матери — моя ответственность», и он постоянно поддерживает отношения, проявляя благоразумие, уступчивость и подавляя свои собственные чувства. Если он не может удовлетворить потребности другого, он сразу же погружается в чувство вины и самоупрек. Но проблема в том, что дети вовсе не обладают способностью нести на себе взрослые травмы и эмоции, и такое длительное эмоциональное перенапряжение легко вызывает у них тревогу, гнев, усталость, а также может привести к формированию заместительной травмы; в то же время их собственные потребности, эмоции и истинная личность долгое время остаются незамеченными, что повреждает их привязанность и затрудняет создание стабильного чувства безопасности и самопринятия.