最近有個挺有意思的現象，關於 Automaton 這個開源 AI 項目的討論越來越激烈，甚至連 V 神都出來公開批評了。

说起來，Web4 这个概念其实不算新鲜，但真正让它变得具体的，反而是 Automaton 的出现。今年 2 月，Conway Research 的创始人 Sigil 推出了第一个能自我谋生的 AI 代理，这东西不仅能自己赚钱养活自己，还能自我复制和进化，上线没几天就火出圈了，推文被围观近 600 万次，注册代理数量突破 18,000 个。

Automaton 的想法确实有点疯狂——AI 代理 24/7 在线，通过各种方式自主赚钱，比如建产品、部署服务、交易市场，所有收入直接进钱包用来支付服务器费用。当利润足够时，它还能「繁殖」新的子代理。这种自我进化、自我维持的逻辑，乍一看确实像是某种「硅基生命」的觉醒。

但问题来了。Vitalik Buterin 直言不讳地批评说，这样做实际上是在制造垃圾，而不是解决人类的实际问题。他认为拉长人类与 AI 之间的反馈距离并不是好事，一旦 AI 变得足够强大，这种无约束的运行方式可能带来不可逆转的风险。而且现在大多数大型模型仍然依赖中心化的基础设施，这与 Web3 自我主权的理想存在矛盾。

不少业内人士也指出，虽然 Automaton 试图解决的基础设施痛点是真实存在的，但目前 AI 代理的经济自主性还远未成熟。模型的记忆能力、规划能力、工具使用能力都还不够稳健，硬件需求高耗能且成本高昂，这些都限制了可扩展性。Web4 可能还需要几年时间。

有趣的是，支持的声音也不少。有人认为 Automaton 这种实验本身就值得鼓励，因为加密产业的核心精神就是实验精神。技术进步会无需许可地持续发生，与其阻止构建，不如主动塑造这些「主权智能体」运行的平台。而且即便 Automaton 最终失败了，它已经启发了很多人去思考和构建类似的东西。

从这个角度看，Automaton 的出现确实点燃了一场关于 AI 经济自主性的深层讨论。无论最终走向如何，这场实验至少让我们开始认真思考：当 AI 真正成为链上的经济参与者时，我们应该如何应对？