Torc Robotics обсуждает коммерциализацию автономных грузовиков и грузоперевозки на базе ИИ

(MENAFN- Robotics & Automation News) Автономные грузовики давно считаются одним из самых коммерчески перспективных – и технически сложных – применений искусственного интеллекта и робототехники.

В отличие от пассажирских робо-такси, дальние грузовые маршруты предлагают более структурированные операционные условия и ясные экономические стимулы, делая их ключевым полем боя в гонке за масштабную автономию.

Среди компаний, работающих над внедрением самоуправляемых грузовиков в коммерческую эксплуатацию, Torc Robotics зарекомендовала себя как один из сильнейших игроков сектора.

Основанная в 2005 году группой студентов Виргинского технологического института после работы над программами DARPA Grand Challenge и Urban Challenge, компания за два десятилетия разработала системы автономного вождения уровня 4 для коммерческих транспортных средств.

Сегодня Torc сосредоточена на автономных грузоперевозках с использованием платформы Freightliner Cascadia последнего поколения, разработанной в партнерстве с Daimler Truck.

Компания расширила тестовые операции по всей территории США, включая публичные дорожные испытания в Техасе, Виргинии и недавно в Мичигане, где Torc проверяет свое аппаратное обеспечение и программное обеспечение ИИ в условиях более широкого диапазона реальных дорожных и сезонных условий.

Рост присутствия компании в Анн-Арборе также отражает усиливающееся слияние автомобильной инженерии, искусственного интеллекта, моделирования и робототехники в секторе автономных грузовиков.

Помимо самой автономности транспортных средств, работа Torc включает обработку больших данных, модели ИИ для вывода, среды моделирования, сенсорное слияние и инженерное обеспечение систем, критичных для безопасности.

В этом интервью Ник Элдер, вице-президент по коммерциализации в Torc Robotics, рассказывает о пути компании к коммерческому внедрению, операционных реалиях автономных грузоперевозок, важности партнерств и инфраструктуры, а также о том, как экономика дальних перевозок формирует следующий этап развития автономной мобильности.

Интервью с Ником Элдером, вице-президентом по коммерциализации, Torc Robotics

** Robotics & Automation News: Основная проблема
Автономные грузовики «всего в пять лет» были обещаны уже более десяти лет. Что конкретно изменилось за последние два-три года, что делает масштабное внедрение более реалистичным сейчас?**

** Ник Элдер:** За последние два-три года прогресс в области ИИ ускорил разработку программного обеспечения. Кроме того, аппаратное обеспечение, делающее возможным автономные грузовики, быстро совершенствуется (следующее поколение вычислительных платформ, всё более высокое разрешение, большие расстояния, миниатюризация, повышенная надежность, снижение стоимости).

Это сочетание ускоренного развития программного и аппаратного обеспечения вызвало большой интерес в отрасли к реальным продуктам на дорогах.

** R&AN: Экономика автономии
Вы упомянули устранение неэффективности, таких как пустые пробеги и время простоя. В какой момент автономные грузовики станут экономически выгодными по сравнению с флотами, управляемыми людьми – и какие ключевые пороги затрат необходимо преодолеть?**

** NE:** Хотя операции с участием человека продолжат играть важную роль в грузоперевозках и логистике в целом, самоуправляемые грузовики предоставляют уникальную ценность тем, что они никогда не болеют, не отвлекаются, не нуждаются в перерывах или других непредвиденных сбоях.

Эта надежность и предсказуемость, связанные с автономией, дают ценность, которая зачастую приводит к снижению общей стоимости владения.

То есть, в целом, автономные грузовики могут иметь экономический смысл, когда учитываются совокупные преимущества в надежности, снижении затрат на водителей и уменьшении операционных сбоев.

Когда к этим преимуществам добавляются дополнительные показатели эффективности, такие как экономия топлива и снижение износа шин, они создают оптимизированное решение с чистой выгодой.

** R&AN: Операционная реальность vs технология
Много внимания уделяется системе вождения, но насколько большая часть настоящей сложности связана с операциями – маршрутизацией, управлением флотом, обслуживанием и интеграцией в существующие логистические сети?**

** NE:** Операции, безусловно, являются частью вызова внедрения и расширения автономии, несмотря на все обещания эффективности автономных грузовиков.

Самоуправляемые грузовики не заменят полностью все операции человека, поэтому важно определить области, где автономия подходит лучше всего, и предпринять шаги по эффективной интеграции в эти сети.

Хотя это вполне управляемо, вызов будет значительным – есть естественные изменения, связанные с внедрением новых систем и процессов.

Мы стараемся минимизировать это, упрощая процессы и снижая барьеры для внедрения. Torc уже сделал первые шаги, активно и глубоко взаимодействуя с клиентами через наш Совет по автономным технологиям Torc.

Эти партнерства предоставляют и продолжают предоставлять подробные отзывы, помогая нам двигаться к полной коммерциализации и интеграции клиентов, чтобы полностью учитывать их мнение и эффективно внедрять эту перспективную и значимую технологию.

** R&AN: Безопасность и крайние случаи
С вашей точки зрения, какие самые сложные нерешенные проблемы безопасности остаются в автономных грузовиках, особенно в крайних случаях, таких как погода, дорожные работы или непредсказуемое поведение человека?**

** NE:** В широком смысле, всеобъемлющая сложность вопроса безопасности является самым строгим и, следовательно, одним из самых сложных препятствий для масштабируемого внедрения продукта.

Доказательство того, что продукт по своей сути безопасен, требует гораздо больше, чем впечатляющая демонстрация. Необходимо комплексное, надежное, повторяемое и прослеживаемое обеспечение безопасности, что является значительным вызовом.

Это включает применение строгих инженерных стандартов и практик, четкое определение и контроль допустимой рабочей среды, а также обеспечение правильной работы системы через продуманный дизайн, тщательное моделирование и тестирование в реальных условиях, подробную операционную документацию и всестороннее обучение.

** R&AN: Масштабирование за рамки пилотных программ
Многие компании успешно провели пилотные запуски. Какие основные барьеры мешают этим пилотам перейти в полноценную коммерческую деятельность на нескольких маршрутах и регионах?**

** NE:** Пилоты предоставляют ценные операционные данные и инсайты, которые помогают постоянно совершенствовать как системы, так и инфраструктуру, необходимую для эффективных автономных грузовых перевозок.

В конечном итоге, однако, масштабирование требует не только постепенных улучшений, продукт должен быть очень надежным и обеспечивать явное преимущество по общей стоимости владения (TCO).

Ключевым фактором является массовое производство грузовиков на фабричной линии, где можно стабильно достигать экономии и надежности.

Кроме того, эффективное масштабирование требует надежной инфраструктуры обслуживания и поддержки для поддержания работы в полевых условиях. Это включает всестороннюю подготовку к техническому обслуживанию и ремонту, надежное распределение запчастей и развитые службы поддержки для обеспечения постоянной работы.

** R&AN: Временные рамки
Если смотреть на ближайшие пять лет, как будет выглядеть «успешная» сеть автономных грузовиков на практике – и какой процент грузоперевозок можно будет реально выполнять автономно к тому времени?**

** NE:** Благодаря дальнейшему развитию аппаратного обеспечения и быстрому совершенствованию алгоритмов, автономные грузовики, вероятно, будут регулярно работать на автомагистралях и межштатных дорогах по всей территории США в ближайшие пять лет.

Большая часть операций, скорее всего, останется сосредоточенной в южной части страны, но регулярные автономные маршруты соединят почти все крупные рыночные зоны (KMA) от побережья до побережья.

Человеческие грузовики останутся важной частью логистики, но автономные грузовики прочно войдут в основной инструментарий более широкой логистической системы.