План редistricting Теннесси разделяет соседей Мемфиса и перерабатывает промежуточные выборы, поскольку другие штаты следуют примеру

МЕМФИС, Теннесси (AP) — В течение 21 года Стив Фаулер и Сэм Вилсон выступали вместе в группе на знаменитой улице Билл в Мемфисе. И последние десять лет мужчины были соседями на тихой, зеленой улице.

Но с четверга они больше не будут голосовать за одних и тех же кандидатов, несмотря на то, что живут напротив друг друга.

Это связано с тем, что республиканцы, контролирующие законодательство Теннесси, пересмотрели конгрессский округ Мемфиса, который долгое время имел свой демократический округ в Палате представителей США. Теперь город разделен на три республиканских округа, его большинство — чернокожее население — разбито и связано в основном с белыми, сельскими и консервативными сообществами вдоль линий, отходящих от района Восточного Мемфиса, где живут Фаулер и Вилсон.

Черта проходит по середине улицы, разделяя Фаулера в 8-м конгрессском округе, который простирается на сотни миль до центральной части Теннесси через дюжину округов. Вилсон закреплен за 9-м округом, который охватывает большую часть южной границы штата, затем изгибается вверх, чтобы включить преимущественно белые и состоятельные пригородные районы Нэшвилла.

«Я считаю, что это ужасно», — сказал Фаулер, который белый. «Это будет плохо не только для чернокожих в Мемфисе, но и для бедных белых в этих новых округах — они тоже не получат услуг. Как эти конгрессмены смогут обслуживать все эти разные округа?»

Часть национальной конкуренции по перераспределению

Пересмотр был вызван решением консервативного большинства Верховного суда США, которое может стать смертельным ударом для представительства большинства чернокожих южных сообществ, таких как Мемфис.

На протяжении 60 лет положение знакового Закона о правах голоса требовало от картографов доказывать, что они не дискриминируют расовые меньшинства при создании округов, что часто приводило к политическим границам, позволяющим некоторым меньшинствам голосовать за своего предпочтительного представителя, а не иметь их голос разбавленным белым большинством вокруг.

Пересмотр был вызван решением судей 29 апреля, которые значительно ослабили это требование, постановив, что суды неправильно вмешивались в вопрос расы при перераспределении, нарушая Конституцию США. Республиканцы юга сразу же начали пересматривать свои карты перед ноябрьскими выборами, чтобы устранить как можно больше демократических, большинства-черных конгрессных округов.

Теннесси стал первым штатом с республиканским контролем, утвердившим новую карту. Но это один из нескольких южных штатов — среди них Алабама, Флорида, Луизиана, Миссисипи и Южная Каролина — участвующих в более широкой партийной конкуренции по перераспределению по всей стране.

Республиканцы давно жаловались, что Закон о правах голоса мешает им делать в демократических, большинство-черных округах то же самое, что демократы в контролируемых ими штатах делают с консервативными, белыми и сельскими районами — разбрасывать своих избирателей ради партийной выгоды. Именно это сделали республиканцы Теннесси в своем первоначальном конгрессском плане 2021 года, чтобы уменьшить влияние демократов в Нэшвилле, где им не нужно было осторожничать, потому что этот город — большинство белый.

«Теннесси — консервативный штат, и наше конгрессное представительство должно это отражать», — сказал республиканский сенатор штата Джон Стивенс, который курировал создание новой карты, сделавшей все девять округов твердо республиканскими.

«Центральное место» в борьбе за расовую справедливость

Вилсон, чернокожий музыкант из Мемфиса, был менее расстроен разделением его района ради партийных целей. Он видел в этом очередное испытание для города после всплеска федеральных агентов, направленных президентом Дональдом Трампом для борьбы с преступностью, и в свете нарративов о безопасности Мемфиса со стороны соседних пригородов и республиканских законодателей штата.

«Это сообщество, которое занимается торговлей. Мы будем зарабатывать на жизнь для наших семей», — сказал Вилсон. «Наследие Мемфиса — это музыка и история гражданских прав», — добавил он, отметив, что эти два аспекта переплетены. «Тяжелые времена означают, что ты будешь искать свой талант. Вот что мы делаем здесь; музыка в Мемфисе — это образ жизни».

Округ Мемфиса существует задолго до Закона о правах голоса. Уже более века, задолго до того, как Конгресс принял меры по защите прав меньшинств, Теннесси считала, что для ее метрополии на реке Миссисипи целесообразно иметь собственный округ в Палате представителей. Но с принятием этого закона в 1965 году любой, кто пытался разделить округ ради партийных целей, мог быть привлечен к ответственности и карты могли быть отменены. Сейчас же, по словам юристов, риск минимален.

Тем не менее, демократы и группы за гражданские права подают иски, чтобы заблокировать новую карту. Символизм особенно острый, поскольку город является домом Национального музея гражданских прав, построенного вокруг мотеля, где в 1968 году был убит пастор Мартин Лютер Кинг-младший. Когда законодательство приняло новые карты, демократы и протестующие кричали «руки прочь от Мемфиса!» и размахивали плакатами, обвиняя республиканцев в возвращении Джима Кроу.

«Мемфис — не просто любой город; он занимает центральное место в национальной истории нашей борьбы за расовую справедливость и в том, как со временем мы все больше добивались гражданских, избирательных и экономических прав для всех американцев», — сказал Эрик Холдер, бывший генеральный прокурор США, председатель Национального демократического комитета по перераспределению. «Чернокожие граждане протестовали, маршировали и умирали за право голоса».

Напряженные отношения с остальной частью Теннесси

Мемфис сталкивался с двойственными историями в последние годы. Миллиарды долларов частных инвестиций и федеральных средств вливались в регион, но многие местные бизнесы по-прежнему выражают опасения по поводу отстающей региональной экономики.

Жители, общавшиеся с Associated Press, выражали опасения по поводу безопасности и общественных служб, но возмущались стереотипами о распространенной преступности. Эти две истории часто показываются в городе на реке, где улицы с ямами и выбоинами ведут от пустых магазинов к роскошным особнякам и зеленым кампусам всего в нескольких кварталах.

Город давно имел конфликтные отношения с остальной частью штата, который в 2024 году проголосовал за Трампа примерно с соотношением 2:1.

Консервативное законодательство в Нэшвилле неоднократно конфликтовало с Мемфисом и обвиняло его руководителей в широком управленческом кризисе. Законодательство приняло закон, блокирующий многие усилия по реформе полиции в Мемфисе, предпринятые после смерти Тира Николса, невооруженного чернокожего мужчины, убитого городскими полицейскими в 2023 году. Был принят еще один закон, взявший под контроль совет аэропорта Мемфиса и других городов штата, а также предоставивший генеральному прокурору штата, тоже республиканцу, полномочия снимать с должности избранного окружного прокурора Мемфиса.

«Законодательство штата пытается взять это под контроль», — сказал представитель США Стив Коэн, белый демократ, который еще представляет город в Конгрессе, пока новые границы не вступят в силу после промежуточных выборов. «И это абсурд. Всё это частично потому, что это город с большинством чернокожего населения».

Чернокожие жители Теннесси лишены справедливого представительства, говорит эксперт

Томас Гудман, профессор политики и права в колледже Родса в Мемфисе, отмечает, что новые конгрессские округа могут привести к большему конфликту по поводу того, кто получает внимание — и финансирование — от законодателей. Жители Мемфиса вскоре будут делить округа с республиканскими городами с резко отличающейся экономикой, географией и демографией. Тот, кто займет эти конгрессные места, будет иметь стимул уделять внимание этим избирателям, а не населению Мемфиса.

«Это не только лишит чернокожих жителей Теннесси должного представительства», — сказал Гудман. «Эти изменения также разрывают город Мемфис как единое целое, разбивая его на несколько округов, что лишает его преданного агента в правительстве, который знает людей, понимает их проблемы и может выступать за них и реализовывать их интересы и желания».

Дом Криса Вайли расположен на том, что до этой недели было тихой улицей в Мидтауне Мемфиса, усеянной дуплексами, аккуратными газонами и спортивными полями. Теперь его район разделен на три конгрессских округа. Он сказал, что это неудивительно, потому что «Теннесси — это все о деньгах», а не о жителях.

«Мемфис — большинство чернокожее, так что если ты с этим что-то сделаешь, зачем вообще голосовать в Теннесси?» — сказал Вайли, 29-летний работник спортивного стадиона, который сам чернокожий. «Какие бы ни были цифры по конгрессу, мы все равно не так важны, как раньше».

Автор статьи AP Николас Риккардо из Денвера и видеожурналист AP София Бейтс внесли свой вклад в этот репортаж.