Только что задумался о том, как Гейб Ньюэлл смог накопить состояние в 11 миллиардов долларов в индустрии, где большинство людей зациклены на квартальных доходах. Этот парень держит одну из самых ценных частных технологических компаний, и мало кто за пределами геймерских кругов действительно понимает, как он это сделал.

Вот в чем дело — его богатство не разбросано по портфелю. Оно почти полностью сосредоточено в Valve, где он владеет как минимум 25% компании. Это тот уровень убежденности, которого большинству миллиардеров уже не достает. И почему это работает? Steam. Когда Valve запустила платформу в 2003 году, никто не предсказывал, что она станет основой распространения ПК-игр. Сейчас она приносит примерно 30% комиссионных с тысяч продаж игр каждый день, с более чем 120 миллионами активных пользователей в месяц. Это не просто доход — это машина сложного накопления капитала.

Франшизы игр тоже важны, конечно. Half-Life фактически определил, каким может быть шутер с уклоном в сюжет. Portal доказал, что головоломки могут доминировать в культуре. Counter-Strike случайно создал индустрию киберспорта. Но вот что интересно — эти игры сейчас почти второстепенны по сравнению с экономикой Steam. Платформа генерирует так много стабильного денежного потока, что Valve может позволить себе рисковать с крупными креативными проектами, и, вероятно, именно поэтому они продолжают создавать легендарные тайтлы.

Что недавно привлекло мое внимание, так это то, что Ньюэлл явно смотрит дальше игровой индустрии. Он соучредил Starfish Neuroscience для работы с нейронными интерфейсами, и он владеет Inkfish, морской исследовательской компанией с возможностями глубоководных экспедиций. Это не типичные хобби миллиардеров — это кто-то, кто думает о следующей границе взаимодействия человека и компьютера. Он буквально инвестирует в инфраструктуру того, как мы будем взаимодействовать с технологиями в способах, о которых большинство людей даже не задумывались.

Значение здесь также имеет опыт работы в Microsoft. Он провел там более десяти лет в 80-х, работая над ранними версиями Windows, стал миллионером благодаря опционам на акции и понял, чего он не хочет повторять при создании Valve. Этот опыт сформировал все — плоскую структуру управления, фокус на долгосрочной ценности вместо квартальных показателей, готовность позволить проектам развиваться годами.

Что удивительно — так это то, что состояние Гейба Ньюэлла фактически отражает сдвиг от физической к цифровой дистрибуции развлечений. Он оказался именно в нужный момент на переломном этапе, и вместо того чтобы тратить его на vanity-проекты, он реинвестирует в новые технологии, такие как ИИ и нейронауки. Большинство миллиардеров застревают в своей первоначальной индустрии. Он явно думает на несколько ходов вперед.