Когда-нибудь задумывались, что такое майнинг ETH на самом деле? Я копался в его истории, и честно говоря, это удивительно, насколько всё было иначе всего несколько лет назад.

Итак, вот в чем дело — до сентября 2022 года Ethereum работал на основе так называемого Proof of Work. Тысячи майнеров с мощными GPU фактически соревновались в решении сложных математических задач для подтверждения транзакций и обеспечения безопасности сети. Кто первым решал — тот добавлял следующий блок и получал награды в ETH плюс транзакционные сборы. В общем, это была целая соревновательная экосистема.

Сам процесс был довольно прост технически. Майнеры синхронизировали блокчейн, брали ожидающие транзакции из мемпула, объединяли их в блок и запускали хеш-функции, чтобы найти допустимое значение nonce. Сложность майнинга автоматически регулировалась, чтобы время блока держалось примерно в пределах 13-15 секунд. Это довольно хорошо работало для защиты сети, но была одна огромная проблема — оно потребляло колоссальное количество электроэнергии.

Вот тут и вступало оборудование. Нужно было как минимум GPU с 4 ГБ видеопамяти, хотя к концу большинство майнеров использовали 6 ГБ и больше, потому что DAG-файл постоянно рос. Популярные сборки включали NVIDIA RTX 3070 или AMD RX 5700 XT. Также требовался приличный CPU (уровень Core i5), 8-16 ГБ оперативной памяти, надежное хранилище и мощный блок питания — обычно минимум 750 Вт. Люди собирали целые фермы с несколькими GPU, объединенными вместе.

Пулы для майнинга стали очень популярными, потому что соло-майнинг был рискован — можно было месяцами не находить блок. Пулы вроде Ethermine и F2Pool позволяли майнерам объединять свою вычислительную мощность и делить награды. Ethermine в пике контролировал 25-30% хешрейта сети и взимал около 1% комиссии. Так майнеры получали меньшие, но более стабильные выплаты.

Теперь о прибыльности — всё очень зависело от нескольких факторов. Например, RTX 3070 могла выдавать около 62 MH/с и потреблять примерно 120 Вт. Если вы платили $0.12 за кВтч за электроэнергию, а ETH торговался по $3,000, то после учета комиссий пула и стоимости электроэнергии можно было зарабатывать около $41-42 в день. Некоторые майнеры окупались за 6 месяцев во время бычьих рынков, но всё сильно зависело от цены ETH и сложности сети.

Но всё изменилось 15 сентября 2022 года. Ethereum завершил «The Merge» и перешел на Proof of Stake. Майнинг просто… прекратился. Ночью. Сеть перешла от необходимости в тысячах майнеров с GPU к валидаторам, которые блокируют 32 ETH.

Почему они сделали этот переход? Основная причина — энергопотребление. Майнинг использовал примерно 112 ТВтч в год. После «The Merge» это снизилось примерно до 0.01 ТВтч — снижение на 99,95%. Это было огромное улучшение с точки зрения устойчивости. Плюс, Proof of Stake подготовил Ethereum к будущим масштабируемым улучшениям.

Что же случилось со всеми этими майнерами? Некоторые переключились на майнинг Ethereum Classic или других GPU-майнимых монет, таких как Ravencoin и Ergo. Но эти сети предлагали гораздо меньшие награды, и прибыльность быстро снизилась. Другие просто продали оборудование — что привело к переполнению рынка GPU и снижению цен. Некоторые даже перевели свои майнинговые доходы в стейкинг ETH.

Сегодня, если хотите ETH, майнить его уже нельзя. Можно купить на биржах, застейкать (что дает 3-5% годовых при наличии 32 ETH) или участвовать в DeFi-протоколах. Большинство просто покупают ETH напрямую через платформы, поддерживающие мгновенные обмены.

Это довольно удивительно — оглянуться назад и понять, как работал майнинг ETH. Вся экосистема строилась вокруг соревновательного GPU-майнинга, а потом всё полностью изменилось. Proof of Stake гораздо эффективнее и экологичнее, но для тех, кто занимался майнингом, это кардинально изменило правила игры. В крипте история движется очень быстро.