Много лет назад произошло нечто, что до сих пор вызывает споры в криптосообществе. Геральд Коттен, генеральный директор канадской биржи QuadrigaCX, отправился в медовый месяц в Индию со своей женой в конце 2018 года. Казалось, у него было всё: молодой, харизматичный, миллиардер. Но 9 декабря, в возрасте всего 30 лет, он умер в больнице Джайпура от осложнений при болезни Крона.

Здесь начинается самое странное. Через несколько дней биржа полностью обанкротилась. И вот что важно: Геральд Коттен был единственным человеком, имевшим доступ к холодным кошелькам, где хранилось более 250 миллионов долларов в биткоинах и других криптовалютах у 115 тысяч клиентов. Без резервных копий. Без совместных паролей. Без ничего.

То, что произошло потом, было хаотичным. Следователи начали замечать несоответствия: перемещения средств до его смерти, неполный свидетельство о смерти, больница была частной. Криптосообщество впало в паніку. Некоторые клиенты потребовали эксгумацию тела, потому что подозревали мошенничество. Появлялись теории о миксерах, оффшорных юрисдикциях, оффшорных кошельках. Netflix даже снял документальный фильм об этом случае.

Тайна вокруг Геральда Коттена так и не была полностью раскрыта. Он действительно умер? Где деньги? До сих пор есть люди, которые считают, что он исчез намеренно. Факт остается фактом: дело Геральда Коттена стало самой темной кошмарной историей криптоэкосистемы Канады.

Эта история оставила жесткий урок: в криптовалютах один человек может быть центральным банком, сейфом и, потенциально, вором. Всё одновременно. Без регулирования, без протоколов, без резервных копий. QuadrigaCX теперь символ того, что может пойти не так, когда безопасность зависит от одного человека. Спустя годы дело Геральда Коттена остается напоминанием о том, почему настоящая децентрализация важна.