Только что нашёл что-то удивительное, исследуя распределение богатства по отраслям — оказывается, некоторые из самых богатых людей на планете не являются основателями технологических компаний или управляющими хедж-фондов, а — авторами. И я говорю не о нескольких исключениях. На самом деле существует целый слой писателей, которые накопили серьёзное состояние благодаря книгам и медиафраншизам.

Дж.К. Роулинг занимает вершину с чистым состоянием в миллиард долларов, став первой автором в истории, достигшей этой отметки. Франшиза Гарри Поттер действительно является одной из самых продаваемых книг всех времён — речь идёт о более чем 600 миллионах экземпляров на 84 языках, плюс вся кино- и игровая империя, связанная с ней. Почти трудно представить масштаб этого.

Рядом с ней — Джеймс Паттерсон с 800 миллионами долларов. Этот человек написал более 140 романов с 1976 года, и его книги разошлись тиражом более 425 миллионов копий по всему миру. Это не просто бестселлеры — это издательская машина. Он фактически создал несколько франшиз (Алекс Кросс, Майкл Беннетт, Женский клуб убийств), которые продолжают приносить доход из года в год.

Затем у нас Джим Дэвис с 800 миллионами долларов от Гарфилда — комикса, который выходит с 1978 года. Даниэль Стил достигла той же отметки в 800 миллионов долларов благодаря романам о любви, более 180 из них, с тиражом более 800 миллионов копий. Это одни из самых продаваемых книг в своих жанрах, и роялти продолжают поступать.

Стивен Кинг с 500 миллионами долларов интересен тем, что он опубликовал более 60 романов и продал более 350 миллионов копий — так что он фактически король ужасов по объёму произведений и коммерческому успеху. Пауло Коэльо также на уровне 500 миллионов долларов, в основном благодаря «Алхимику», ставшему международным феноменом. Эта книга показывает, как один титул может поддерживать богатство десятилетиями.

Грант Карден ($600 миллионов) и Мэтт Грэйнинг ($600 миллионов) представляют другой аспект — бизнес-книги и анимация. Особенно интересен Грэйнинг, потому что «Симпсоны» стали самым продолжительным сериалом в прайм-тайме, что само по себе — деньги-генератор, выходящий за рамки только авторской стороны.

Джон Гришам завершает топ-10 с 400 миллионами долларов, зарабатывая ежегодно от 50 до 80 миллионов только на роялти и авансах. Его юридические триллеры, такие как «Фирма» и «Птицеловка», были экранизированы в крупные фильмы, что увеличило его доходный потенциал.

Что меня поражает — так это то, как эти показатели богатства отражают разные эпохи издательства и медиа. Самые продаваемые книги всех времён, как правило, переходили в кино, телевидение или становились культурными феноменами. Роулинг, Паттерсон и Стил не просто писали книги — они создавали франшизы, которые генерируют постоянные потоки доходов. Это совершенно иная бизнес-модель, чем большинство людей представляет, когда думает о заработках авторов.