Пандемия изменила правила игры на рынке коллекционных предметов. Когда люди оказались заперты дома, все начали заново открывать для себя забытые вещи — в том числе запылённые старые игровые картриджи. Изначально никому особо не было дела до ретро-игр, но внезапно они стали желанным объектом для инвесторов, и их ценность за год выросла в 20 раз.

В чем заключается суть этого бума? В двух итальянских сантехниках. Точно, в легендарной паре братьев — братьях-основателях Nintendo — с середины 80-х, эпохи современных игровых приставок, они глубоко запечатлелись в памяти целого поколения. К началу 2020-х наличие правильной версии картриджа могло реально сделать вас богатым за ночь.

Давайте сначала посмотрим, насколько безумен этот рынок. В июле 2020 года запечатанный «Супер Марио Брос» был продан на Heritage Auctions за 114 000 долларов, установив рекорд того времени. Но это было только начало. Всего через год другой экземпляр той же игры был продан за 2 миллиона долларов — рост в 17 раз. Это не произведение искусства или редкий антиквариат, а всего лишь картридж игры, которому чуть больше 40 лет.

Лето 2021 года было особенно безумным. В начале июля «Супер Марио 64» был продан за 1,56 миллиона долларов, став первой видеоигрой, преодолевшей миллионный барьер. Эта игра, выпущенная в 1996 году, была одной из самых популярных на тот момент и первой, которая предложила 3D-геймплей. Через два дня «Легенда о Зельде» побила рекорд, продавшись за 870 000 долларов. Все эти экземпляры были запечатанными оригинальными картриджами, что для видеоигр — крайне редкое явление.

К августу ситуация стала ещё более абсурдной. The New York Times сообщила, что анонимный коллекционер заплатил 2 миллиона долларов за оригинальную версию «Супер Марио Брос» 1985 года на оригинальной приставке Nintendo. Сделка прошла через платформу Rally — платформу, специализирующуюся на покупке-продаже коллекционных предметов и их долевом участии для инвесторов. Интересно, что сама Rally за год до этого купила этот картридж всего за 140 000 долларов.

Почему цены на эти игры такие безумные? Во-первых, все они — по-настоящему редкие вещи. Большинство игровых картриджей после покупки были испорчены или изношены, а эти — целые и нераспакованные оригиналы. Во-вторых, они символизируют эпоху культуры. Для поколения X эти игры — не только развлечение, но и воспоминания о молодости.

История «Супер Марио Брос» особенно интересна. Версия, проданная за 6,6 миллиона долларов, была куплена в 1986 году как рождественский подарок, а затем забылась в каком-то ящике на 35 лет. Когда её вновь нашли, она всё ещё оставалась в идеальном оригинальном состоянии. Подобные случаи не редкость для этого поколения игр — многие даже не предполагали, что эти вещи могут стоить денег, и просто оставляли их в каком-то уголке.

Теперь видеоигры превратились в рынок коллекционных предметов стоимостью в миллионы долларов, и этот рынок продолжает развиваться. Как одна из самых влиятельных игр в истории, «Супер Марио Брос» без сомнения является примером самой продаваемой игры всех времён, а рост её коллекционной ценности отражает переоценку культурной ценности классических игр в индустрии. Если у вас дома ещё остались старые игровые картриджи, сейчас точно стоит проверить их состояние.