Только что заметил кое-что удивительное — цены на какао практически удвоились за последние пару лет и достигли рекордных уровней около 5600 долларов за метрическую тонну. В настоящее время происходит довольно серьезный дефицит какао, особенно из-за экстремальных погодных условий в Западной Африке, где производится большая часть мирового какао. Болезни урожая и засушливые условия уничтожают производство там.

Меня поразило, как этот дефицит какао уже давит на шоколадные компании. Hershey и другие производители сильно страдают от этих рекордных цен на какао. В 2023 году цена на какао выросла примерно на 50% всего за один квартал. Некоторые аналитики говорили, что эти ценовые уровни больше обусловлены спекуляциями, чем реальными фундаментальными факторами предложения, но дефицит продолжает сохраняться.

Дело в том, что, по словам отраслевых экспертов, этот дефицит какао может сохраниться еще на год или два. Это означает, что цены на шоколад, вероятно, будут расти для потребителей, а маржа компаний, производящих его, сокращается. Недавняя отчетность Hershey показала, что они явно ощущают давление — рост продаж замедляется, и они сталкиваются с этими безумными затратами на какао и сахар. Если дефицит какао продолжится, я ожидаю, что скоро цены на шоколадные продукты на полках магазинов снова повысятся.