Итак, вы думаете о совмещении колледжа и работы одновременно? На самом деле, так поступает много студентов, и существует структурированный способ, которым правительство США помогает сделать это возможным — программа федеральной работы и обучения.

Вот что касается оплаты колледжа в наши дни — это дорого, и многим студентам нужно найти способ покрыть расходы на жизнь без огромных долгов. Система работы и обучения — это в основном способ правительства сказать: хорошо, мы поможем вам работать во время учебы. В этой программе участвуют примерно 3400 колледжей по всей США, и принцип её довольно прост: учебное заведение и ваш работодатель делят расходы по оплате вас, а федеральное правительство покрывает остальное.

Когда вы занимаетесь работой и обучением, обычно это около 10–20 часов в неделю, что вполне управляемо, если вы серьезно относитесь к учебе. Вы можете работать на кампусе — что, честно говоря, очень удобно, так как не нужно тратить время на дорогу — или в различных общественных организациях, некоммерческих структурах или государственных учреждениях. Минимум 7% таких работ должны быть связаны с общественной службой, например, репетиторством или работой по подготовке к чрезвычайным ситуациям.

Теперь, что отличает работу и обучение от обычной частичной работы. Заработанные деньги не учитываются при определении вашей финансовой помощи на будущие годы. Это действительно большое преимущество. При обычной работе ваш доход может снизить сумму помощи, на которую вы претендуете в следующем семестре, а доход от работы и обучения — нет, так как это считается особым видом помощи.

Чтобы попасть в программу работы и обучения, нужно заполнить FAFSA — это ваш путь к федеральной студенческой помощи. Правда в том, что таких позиций не бесконечно. В вашем учебном заведении выделяется определенная сумма финансирования на места в программе работы и обучения, поэтому, если вы заинтересованы, нужно подавать заявку как можно раньше и связаться с отделом финансовой помощи как можно скорее. Даже если вы соответствуете требованиям, все равно нужно подать заявку и пройти собеседование на конкретную работу.

Давайте поговорим о реалистичной стороне. Оплата обычно минимальная или близка к минимальной. Часы могут быть ограничены в зависимости от вашего уровня финансовой необходимости. И, честно говоря, найти доступную позицию в некоторых колледжах бывает сложно, потому что финансирование просто не хватает всем, кто соответствует требованиям.

Но если вам удастся получить работу по программе работы и обучения, особенно на кампусе или связанной с вашей специальностью, это действительно неплохо. Вы получаете гибкий график — ваши менеджеры понимают, что вы студент на полном курсе — и накапливаете реальный опыт работы, который потом хорошо смотрится в резюме. Плюс, эти зарплаты помогают покрыть повседневные расходы — книги, транспорт, продукты — без необходимости брать дополнительные студенческие кредиты.

Настоящий вопрос — подходит ли эта система именно вам. Некоторые студенты предпочли бы полностью сосредоточиться на учебе и брать кредиты. Другие выбирают работу и обучение, чтобы минимизировать долги и оставаться вовлеченными. Можно попробовать так на год и посмотреть, как это ощущается. Только помните, что каждый год нужно подавать заявку заново.

Если сравнивать работу и обучение с обычной частичной работой, то у программы есть гибкий график и преимущество в виде помощи, но обычные работы могут платить лучше и предлагать больше часов. Всё зависит от того, что для вас важнее — деньги, время или защита вашего пакета финансовой помощи.

Итог: программа работы и обучения не покроет все расходы, но если вам нужно зарабатывать во время учебы и вам подходит график, сочетающийся с учебой, — это стоит рассмотреть. Просто не рассчитывайте, что это единственное решение для оплаты колледжа.