Только что понял кое-что удивительное, глядя на старые финансовые документы моих родителей из 80-х годов. Тогда средняя зарплата в 1980 году составляла около 13-16 тысяч долларов в год для стабильных средних классовых профессий, таких как учителя или офис-менеджеры. Этот один доход действительно мог поддерживать целую семью, оплачивать дом, машину и даже оставлять место для отпуска. Удивительно, правда?

Перенесемся в настоящее время, и всё перевернулось. Конечно, люди зарабатывают гораздо больше на бумаге — средняя зарплата сегодня примерно $68k в год — но она едва ли тянет так же. Стоимость жилья стала абсолютно безумной. Средний дом в 1980 году стоил 64 600 долларов, что было примерно в три раза больше средней зарплаты в 1980 году. Сейчас дома достигают $410k , в то время как та же средняя зарплата составляет 68 тысяч долларов. Это почти в шесть раз больше дохода. Даже при лучших ипотечных ставках большинство людей не могут позволить себе владение домом без двойного дохода или серьезных финансовых нагрузок.

Повседневные вещи тоже удивляют. Хлеб стоил 50 центов в 1980 году, сейчас почти 2 доллара. Бензин тогда стоил 1,19 доллара за галлон. Сегодня — $3 за галлон. А машины? Новая машина в 1980 году стоила около 7 500 долларов — примерно треть годового дохода семьи. Сейчас средняя цена нового автомобиля превышает 47 тысяч долларов. Это более двух третей того, что большинство зарабатывает за год.

Меня особенно поражает то, что в 1980 году комфорт среднего класса действительно означал что-то. Одна зарплата покрывала основные расходы и оставляла место для дыхания. Цветной телевизор и микроволновка были предметами роскоши. Годовые семейные отпуска проходили без стресса. А сейчас у нас стриминговые подписки, смартфоны и постоянные возможности путешествий, но всё это сопровождается скрытыми затратами и подписками, навязанными сверху.

Настоящая проблема не в том, что жизнь среднего класса исчезла — проблема в том, что поддерживать её сейчас требует гораздо больше усилий, больше часов и зачастую больше долгов. Покупательная способность, которую обеспечивала средняя зарплата в 1980 году, практически исчезла. Важно понять, насколько сильно всё изменилось, если хочешь реально планировать финансовую стабильность вместо того, чтобы просто гнаться за стилем жизни, который были у твоих родителей на один доход.